La Comisión de Comunicaciones de Nigeria (NCC) propuso un periodo obligatorio de 14 días de notificación a operadores de telecomunicaciones antes de desactivar las tarjetas SIM de sus usuarios por inactividad o cancelación de servicios postpago. Esta medida forma parte de una iniciativa regulatoria más amplia orientada a mejorar la protección al consumidor y combatir el fraude en el sector de telecomunicaciones.

Medidas de protección al consumidor

La propuesta, detallada en un documento de consulta titulado Proceso de consulta con partes interesadas para la Plataforma de Gestión de Riesgos de Identidad en Telecomunicaciones, fechado el 26 de febrero de 2026, fue firmado por Aminu Maida, vicepresidente ejecutivo y director general de la NCC. El documento fue publicado en el sitio web de la comisión y detalla una serie de enmiendas a las Reglas de Calidad de Servicio (QoS) para el negocio.

Según las propuestas, los operadores de telecomunicaciones deberán notificar a los usuarios afectados con anticipación a cualquier proceso de cancelación. El documento señala: ‘Antes de cancelar una línea postpago, el operador deberá enviar una notificación al usuario afectado a través de una línea alternativa o por correo electrónico sobre la posible cancelación de su línea.’ Esta notificación debe enviarse al menos 14 días antes de la fecha final de cancelación de la línea.

La misma disposición aplica a usuarios de tarjetas prepago, con los operadores obligados a notificar a los clientes mediante una línea alternativa o correo electrónico al menos 14 días antes de la fecha final de cancelación. Actualmente, según el apartado 2.3.1 de las Reglas de Calidad de Servicio (QoS), una línea puede desactivarse si no se ha utilizado durante seis meses para un evento de generación de ingresos. Si la inactividad continúa durante otros seis meses, el usuario corre el riesgo de perder completamente el número, salvo en casos de fallos comprobados en la red.

Combate al fraude en telecomunicaciones

La nueva propuesta forma parte de una revisión regulatoria más amplia vinculada al despliegue del Sistema de Gestión de Riesgos de Identidad en Telecomunicaciones (TIRMS), una plataforma intersectorial diseñada para reducir el fraude asociado a números móviles reciclados, intercambiados o bloqueados. La NCC explicó que TIRMS es una plataforma segura respaldada regulatoriamente que busca prevenir el fraude derivado de números de suscriptor internacional de estación móvil (MSISDN) cancelados, intercambiados o bloqueados dentro de la red de telecomunicaciones de Nigeria.

Según la comisión, la plataforma ‘proporcionará un enfoque uniforme para todos los sectores en relación con la integridad y el uso de números de MSISDN registrados en la red de comunicaciones de Nigeria.’ Además del requisito de notificación de 14 días, la NCC propuso que los operadores deben enviar detalles de todos los números cancelados a TIRMS dentro de los siete días posteriores a la finalización del proceso de cancelación, una medida destinada a fortalecer la supervisión y la responsabilidad.

El proceso de consulta, que la comisión indicó que se alinea con el artículo 58 de la Ley de Comunicaciones de Nigeria de 2003, permanecerá abierto durante 21 días desde la fecha de publicación. Se espera que las partes interesadas presenten sus comentarios antes del 20 de marzo de 2026.

Las propuestas buscan abordar una creciente preocupación sobre el fraude en telecomunicaciones, que ha costado a consumidores y empresas millones de nairas anualmente. Según informes del sector, el fraude en telecomunicaciones en Nigeria ha aumentado un 22% en los últimos dos años, con la mayoría de los incidentes vinculados al uso de tarjetas SIM inactivas o canceladas para actividades ilegales.

Defensores de los consumidores han acogido con beneplácito la medida, citando la necesidad de mayor transparencia y responsabilidad en el sector de telecomunicaciones. ‘Este es un paso crítico hacia la protección de los consumidores contra interrupciones súbitas de servicios y fraude,’ dijo Chidi Nwachukwu, activista de derechos del consumidor. ‘El periodo de 14 días brinda un margen de tiempo para que los usuarios resuelvan cualquier problema antes de que sus números se desactiven.’

Implicaciones futuras

La implementación de TIRMS y el requisito de notificación de 14 días podría tener implicaciones significativas tanto para los operadores de telecomunicaciones como para los consumidores. Los operadores deberán actualizar sus sistemas internos y procesos para cumplir con las nuevas normas, lo que podría incrementar los costos operativos. Sin embargo, los beneficios a largo plazo de reducir el fraude y mejorar la confianza del consumidor podrían superar estos costos iniciales.

Para los consumidores, los cambios podrían llevar a menos interrupciones en el servicio y una menor probabilidad de caer en fraude relacionado con telecomunicaciones. La NCC ha destacado que el objetivo final de las reformas es garantizar la integridad de la red de telecomunicaciones y proteger los intereses de todos los interesados.

A medida que se acerca el final del período de consulta, se espera que la NCC finalice el marco regulatorio para abril de 2026. Las medidas propuestas podrían servir como modelo para otros países africanos que enfrentan desafíos similares de fraude en telecomunicaciones.