NEW DELHI — Un bebé de dos meses falleció debido a lesiones sufridas durante una violenta confrontación por castas en un templo del estado de Telangana, en el sur de la India, lo que llevó a la Comisión Nacional de Derechos Humanos a iniciar una investigación.

La NHRC registró el caso esta semana basándose en una denuncia del abogado de Hyderabad, Rama Rao. La denuncia detalla un ataque contra una familia de la comunidad Chakali, clasificada como Otras Categorías Atrasadas, durante la festividad de Mallanna Jatara el 21 de febrero en el pueblo de Kummera, distrito de Nagarkurnool.

Chakali Chandrakala, su hijo Sakali Ganesh, su nuera Mounika y otros familiares llegaron al templo para realizar un ritual de visión del dios. Los organizadores los bloquearon en la entrada, según la denuncia. Entre los acusados figuran Sarpanch Tukaram Reddy, Undyala Srinivas Reddy, Srikant Reddy, Satish Reddy Kannireddy y Kufender Reddy.

La familia protestó por la negativa de entrada. Ese fue el momento en que comenzó el abuso. Los organizadores lanzaron insultos basados en el caste y se volvió físico. Durante la pelea, alguien golpeó al bebé que la familia llevaba. El niño cayó al suelo con fuerza, sufriendo heridas graves.

Llevaron al bebé a un hospital local. Los médicos lucharon por salvar su vida. Los esfuerzos fallaron. El bebé falleció poco después.

Rama Rao acusa a la policía de ignorar las peticiones de la familia por justicia. Afirma que no hubo detenciones tras el ataque. También sostiene que las autoridades estatales permanecieron calladas, permitiendo que el discriminación por caste reclamara una vida. El abogado exige una investigación completa, acciones contra los responsables y compensación a la familia afectada.

La notificación de la NHRC fue enviada al secretario general de Telangana y al jefe de policía de Nagarkurnool. Los funcionarios deben presentar un informe detallado dentro de dos semanas. Se les hacen preguntas sobre por qué el acceso al templo dependía del caste durante una festividad pública. La comisión busca evidencia de cualquier investigación sobre el comportamiento de los organizadores.

Líderes locales de castas dominantes suelen controlar el acceso a los templos de aldeas en Telangana. Grupos de derechos humanos afirman que tales barreras persisten a pesar de las leyes que prohíben la discriminación por caste. El Mallanna Jatara atrae a miles de personas a Kummera cada año. Este año, el evento se volvió mortal.

La familia de Chandrakala pertenece a la casta Chakali, tradicionalmente tejedores. Dijeron que las reglas del templo los prohibieron ese día. Los organizadores, en su mayoría de las comunidades Reddy y otras de castas privilegiadas, impusieron la restricción con violencia.

Los registros de la policía de Nagarkurnool muestran que no se presentó una denuncia formal inmediatamente después del ataque. La familia afirma que los oficiales desestimaron su relato. Solo después de la muerte del bebé se acercaron a autoridades superiores y luego a la NHRC.

Según los datos del estado, Telangana reportó 1.247 casos de atrocedades por caste el año pasado. Activistas llaman a la muerte del bebé un recordatorio claro de las divisiones por caste en el rural India. Las investigaciones de la NHRC han llevado a condenas en disputas anteriores sobre el acceso a templos.

El movimiento de la comisión señala una revisión de los organizadores de festivales. Sarpanch Tukaram Reddy tiene influencia en Kummera. Otros hombres mencionados actúan como influyentes locales. Ninguno ha comentado públicamente.

Los miembros de la familia le dijeron a los investigadores que temen represalias. Ganesh y Mounika ahora cuidan de Chandrakala en medio de la tragedia. El bebé era su primer nieto.

Los funcionarios de la NHRC rechazaron comentarios inmediatos más allá de confirmar el registro del caso. Las autoridades de Telangana aún no han respondido.