Divers en Maldivas recuperaron los cuerpos de cinco italianos que murieron durante una expedición de buceo en cuevas en el atol de Vaavu, and Los fallecidos fueron identificados como científicos marinos y un instructor de buceo que superaron los límites establecidos para buceo recreativo. Los cuerpos fueron encontrados en una cueva submarina a 60 metros de profundidad, según informó la Fuerza de Defensa Nacional de Maldivas (MNDF), while Un cuerpo fue localizado dentro de la cueva el jueves, y se cree que los restantes cuatro están en la misma zona.

Condiciones peligrosas y riesgos técnicos

El buceo en cuevas en Maldivas es una actividad altamente técnica y peligrosa, con riesgos como corrientes fuertes, galerías estrechas y profundidades que superan con creces los límites recreativos. Aunque el límite para buceo recreativo en Maldivas es de 30 metros, la cueva donde ocurrió el accidente estaba al doble de esa profundidad. Periodistas locales informaron que los accidentes de buceo en cuevas de origen coralino, especialmente en atols como Vaavu, South Ari y North Malé, no son inusuales, aunque generalmente no resultan fatales.

El sistema de cuevas está marcado por corrientes subacuáticas caóticas que pueden cambiar de dirección repentinamente y atrapar a los buzos — Las galerías estrechas y la falta de luz aumentan el riesgo de pánico y desorientación. Un buzo que experimente un fallo en su equipo, como una falla en la linterna, podría perder el camino permanentemente en la oscuridad.

Esfuerzos de búsqueda y un rescuer fallecido

Las operaciones de búsqueda y rescate se vieron obstaculizadas por condiciones climáticas adversas, incluido un aviso amarillo emitido para embarcaciones y pescadores. La búsqueda fue suspendida temporalmente después de que un rescuer maldivo, el sargento Mohamed Mahudhee, falleciera el sábado a causa de una enfermedad por descompresión tras ser hospitalizado. El presidente de Maldivas. Mohamed Muizzu, viajó al atol de Vaavu para observar los esfuerzos de búsqueda.

Los fallecidos fueron identificados como Monica Montefalcone, de 51 años, profesora asociada de ecología en la Universidad de Génova; su hija, Giorgia Sommacal, de 20 años; el biólogo marino Federico Gualtieri; la investigadora Muriel Oddenino; y el instructor de buceo Gianluca Benedetti. El cuerpo de Benedetti fue encontrado cerca de la entrada de la cueva, mientras que Montefalcone y Oddenino estaban en Maldivas en una misión científica oficial para estudiar los efectos del cambio climático en la biodiversidad marina. Sin embargo. La actividad de buceo no formaba parte de la investigación planificada, sino que se realizó de forma privada.

Causas e hipótesis bajo investigación

Las autoridades investigan la causa de la tragedia, considerando varias hipótesis; Estas incluyen desorientación, pánico, problemas con las mezclas de gas en los cilindros de oxígeno y toxicidad por oxígeno. Esta última podría ocurrir si un buzo hiperventila bajo estrés a gran profundidad, lo que podría provocar un colapso.

El grupo abordó el Duke of York, un yate de lujo diseñado para turistas que practican buceo, desde donde partieron los cinco buzos — El desaparecimiento ocurrió cerca de Alimatha, una zona conocida por sus cuevas y precipicios abruptos. Tras la alerta. La Guardia Costera desplegó embarcaciones rápidas y aeronaves para iniciar la búsqueda. Un cuerpo fue encontrado dentro de la cueva a una profundidad de aproximadamente 60 metros, y las autoridades creen que los otros están en la misma cavidad, lo que sugiere un incidente simultáneo que impidió que ninguno regresara a la superficie.

Las cuevas alrededor de Alimatha no son iguales a las cuevas kársticas o cenotes subterráneos que atraen a los buzos de cuevas, sino que son túneles complejos a través del arrecife de coral. Estos pueden volverse especialmente peligrosos cuando se combinan con corrientes de marea fuertes, que pueden empujar a los buzos más profundamente en las cuevas o separarlos entre sí.

El Ministerio de Asuntos Exteriores italiano confirmó que otros 20 ciudadanos italianos a bordo del Duke of York no resultaron heridos y recibieron asistencia de la Embajada de Italia en Colombo, Sri Lanka. La Universidad de Génova emitió un comunicado señalando que Montefalcone y Oddenino estaban en Maldivas en una misión científica oficial, pero que la actividad de buceo no formaba parte de la investigación planificada y fue realizada “de forma privada”.