La PGA Tour confirmó que no reintroducirá un programa de regreso para golfistas que se fueron a LIV Golf, a pesar de que este último presentó una solicitud de quiebra recientemente. El CEO Brian Rolapp destacó el compromiso de la organización con la meritocracia y el estricto cumplimiento de sus reglas — “La PGA Tour se construye sobre la meritocracia”, dijo Rolapp, “Cada jugador, ya sea miembro o que desee serlo, debe ganarse su lugar”.

Mantener normas y mérito

Los jugadores que se pasaron a LIV Golf siguen sujetos a una prohibición de un año, que pueden cumplir mientras juegan en el DP World Tour. Según Rolapp, la responsabilidad y la disciplina son esenciales para la integridad de la PGA Tour. “Esos son principios guía para nosotros”, dijo, aunque la PGA Tour es una organización de membresía con reglas diseñadas para garantizar equidad y equilibrio competitivo, y esas reglas deben aplicarse.

Formato 2028 y sistema de dos niveles

En 2028, la PGA Tour introducirá un sistema de dos niveles; la Serie de Campeonato incluirá 20 eventos, incluyendo el Players Championship y cuatro torneos mayores, con cada evento regular ofreciendo 20 millones de dólares en premios. Debajo de esta, la Serie de Desafío ofrecerá premios significativamente menores, entre 4 millones y 5 millones de dólares por evento, según el CEO Brian Rolapp de la PGA Tour. El sistema está diseñado para garantizar que “el rendimiento determine la oportunidad”.

La clasificación para la temporada 2028 se basará en el rendimiento en 2026 y 2027. Las exenciones obtenidas por victorias en torneos hasta finales de 2026 permanecerán vigentes, y los ganadores del Players Championship, de los torneos mayores y de los eventos Signature en 2027 obtendrán acceso a la Serie de Campeonato hasta 2029. Además, los 70 mejores en la clasificación final del FedEx Cup de 2027 y los 95 primeros en las clasificaciones del FedEx Cup de otoño calificarán. Solo los 10 mejores del Korn Ferry Tour subirán directamente al nivel superior.

Bajo el nuevo sistema, los 90 mejores en la Serie de Campeonato retendrán su membresía para la próxima temporada. Los que estén fuera de los 90 primeros serán elegibles para ascender desde la Serie de Desafío, con los 20 mejores en esta última avanzando a la Serie de Campeonato. Los jugadores con dos o más victorias en la Serie de Desafío también pueden ganar ascenso a mitad de temporada; Además, el jugador universitario mejor clasificado del NCAA obtendrá acceso inmediato a la Serie de Campeonato.

Impacto en las decisiones de los jugadores

Los jugadores ya están evaluando cómo posicionarse frente a la nueva estructura. Marco Penge, un golfista inglés y tres veces ganador del DP World Tour, optó por jugar en el Biltmore Championship Asheville en Carolina del Norte en lugar del BMW PGA Championship en Wentworth. Penge explicó que su decisión fue motivada por la necesidad de mantener su tarjeta de la PGA Tour — “Hubiera deseado estar en Wentworth, pero me he creado trabajo si quiero mantener mi tarjeta en Estados Unidos”, dijo. “Pero aquí, los mejores jugadores del mundo están compitiendo, y eso es donde quiero estar”.

Rory McIlroy, campeón dos veces del Masters, expresó confianza en las negociaciones en curso entre la PGA Tour y el DP World Tour — Sin embargo, advirtió que el acceso a la Serie de Desafío, una posible vía para jugadores que regresen, sería menos atractivo. “No veo ninguna razón por la que un jugador del DP World Tour vaya a la Serie de Desafío”, dijo, “No veo eso como un avance en tu carrera”.

La PGA Tour también anunció una nueva “Serie de Última Oportunidad” en otoño, que incluirá al menos cuatro eventos. Esta serie ofrecerá tres tarjetas adicionales para la Serie de Campeonato y contará con jugadores relegados de la Serie de Campeonato, jugadores restantes en la Serie de Desafío, clasificados del Korn Ferry Tour, jugadores destacados en el PGA Q-School y graduados del NCAA clasificados del segundo al quinto lugar. El nuevo sistema busca ofrecer caminos alternativos para jugadores que deseen ganar un lugar en el nivel superior.

Además de la nueva estructura, el Tour está ajustando los beneficios para los campeones de torneos mayores; a partir de los ganadores de torneos mayores en 2027, la exención de cinco años se reducirá a dos años. Para la Serie de Campeonato, los ganadores de torneos mayores tendrán las mismas exenciones que los ganadores de torneos regulares, and Sin embargo, los jugadores que ganaron torneos mayores antes de 2027 y ya tienen exenciones de cinco años conservarán esos derechos.

La temporada 2027 será la última bajo el sistema actual del FedEx Cup y servirá como periodo de clasificación para el formato de 2028. Los cambios reflejan un esfuerzo más amplio para crear una estructura basada en el rendimiento que recompense la consistencia y la competitividad, manteniendo la integridad del circuito.