Los precios de la gasolina en el Reino Unido han subido a su nivel más alto desde que comenzara la guerra con Irán, con un aumento significativo en los precios del petróleo debido a preocupaciones por la oferta. Según la Comisión Europea, la guerra ha incrementado los costes de importación energética en 24.000 millones de euros (28.000 millones de dólares) desde su inicio, lo que equivale a más de 587 millones de dólares al día, sin aportar un suministro energético adicional a Europa. La Agencia Internacional de Energía y ACI Europe han advertido que Europa, que importa el 70 % de su combustible para aviones, podría enfrentar escaseces en las próximas semanas.

Venta de activos en el Mar del Norte por parte de BP en el marco de un cambio estratégico

Ante el aumento de los precios energéticos, BP ha anunciado su intención de vender su negocio en el Mar del Norte, que produce 117.000 barriles equivalentes de petróleo al día, menos del 5 % de la producción total global de la empresa. El movimiento forma parte de la estrategia de BP para enfocarse en oportunidades de mayor valor y reducir operaciones. Meg O’Neill, directora ejecutiva de BP, afirmó que el negocio en el Mar del Norte cuenta con “personal de élite mundial, activos resistentes y una orgullosa tradición” y podría atraer a un comprador dispuesto a invertir en su futuro.

La venta podría generar hasta 2.000 millones de libras para BP, aunque recientes conversaciones con Ithaca Energy se habrían desplomado; el negocio en el Mar del Norte emplea a unos 1.100 trabajadores y comprende cinco centros de producción, dos en el centro del Mar del Norte y tres al oeste de las islas Shetland. BP se compromete a operar con seguridad durante el proceso de venta y mantendrá su sede global en el Reino Unido, donde emplea a 13.960 personas.

Respuestas regionales ante el aumento de los precios del combustible

Con el alza de los precios del petróleo, los gobiernos europeos están adoptando enfoques divergentes para gestionar la crisis del combustible, though Los países del este y sur de Europa han actuado rápidamente para imponer controles de precios y proteger sus suministros nacionales. Hungría introdujo un precio minorista protegido para gasolina y diésel, fijando los precios en 595 forintes por litro (1,50 euros/litro) y 615 forintes por litro (1,55 euros/litro), respectivamente, aplicando la política a vehículos registrados en Hungría y beneficiando a agricultores, transportistas y empresas.

Croacia y Eslovenia también han establecido límites en los precios minoristas, mientras Serbia ha suspendido las exportaciones de combustible y crudo para proteger su mercado interno; por el contrario, los países de Europa occidental en su mayoría aún están observando la situación y reforzando la supervisión, en lugar de imponer controles directos de precios. Olivier Jankovec, director general de ACI Europe, ha llamado a la suspensión urgente de impuestos aéreos para aliviar el impacto de los costos crecientes del combustible.

Reacciones del mercado mundial y efectos en los consumidores

Los precios del petróleo han subido más del 30 % en el último mes, superando brevemente los 115 dólares por barril el 8 de marzo antes de estabilizarse por debajo de los 90 dólares. El sector de Consumo Discrecional ha sido especialmente afectado, ya que los mayores precios del combustible reducen el gasto de los consumidores en bienes y servicios no esenciales. Cada dólar gastado en gasolina es un dólar menos para comprar, salir a comer o hacer proyectos de mejora del hogar; además, los costos de transporte y almacenamiento han aumentado debido a la dependencia del combustible en la logística.

Los precios de la gasolina en Estados Unidos se acercan a los 4 dólares por galón, con tensiones similares esperadas en Europa, aunque los analistas advierten que el choque energético no se distribuye de manera uniforme a nivel global, con algunos países y sectores asumiendo el mayor impacto de la crisis. La Comisión Europea ha propuesto medidas de emergencia, incluyendo apoyo a la renta y vales energéticos, para aliviar la carga en hogares y empresas.