Gianni Infantino. Presidente de la FIFA. Ha realizado un extenso viaje de 47.373 millas durante las primeras tres semanas de la Copa del Mundo 2026, según ESPN. Su recorrido comenzó el 11 de junio en el Estadio Azteca en la Ciudad de México, donde tuvo lugar la ceremonia inaugural — la distancia se calculó en línea recta entre estadios y lugares visitados.

Infantino asistió al partido inaugural. México contra Sudáfrica. Y realizó un breve viaje a Guadalajara el 12 de junio para ver la victoria de Corea del Sur 2-1 sobre la República Checa. Elogió a la ciudad anfitriona y a los 45.000 fanáticos por su apoyo; El 13 de junio viajó a la zona de la bahía de San Francisco para ver el partido entre Catar y Suiza.

El 12 de junio, Infantino estuvo en Los Ángeles para presenciar el primer partido del equipo estadounidense en la Copa del Mundo contra Paraguay; Durante el evento, también se reunió con el cantante Justin Bieber, según ESPN.

Controversia por la suspensión de Balogun

El presidente de la FIFA enfrentó críticas tras la suspensión del delantero estadounidense Folarin Balogun, que fue levantada justo antes del partido de octavos de final contra Bélgica. La decisión generó un debate sobre la influencia de figuras políticas en decisiones deportivas — El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, habría llamado a Infantino para solicitar que se levantara la suspensión, y el pedido fue aceptado, según TZ.

Stefan Effenberg. Exjugador de la selección alemana y actual comentarista, criticó tanto a Trump como a la FIFA por la decisión. Acusó a ambas partes de corrupción, afirmando: “Que la FIFA, representada por Infantino y Collina, la haya llevado a cabo, estas dos personas deben incluirse en la acusación, es corrupción”, según TZ.

El presidente de la UEFA, Aleksander Čeferin, también expresó un fuerte descontento con la decisión, enfatizando la necesidad de imparcialidad en la administración deportiva.

Involucramiento de Trump y la imagen de la FIFA

En una entrevista con Fox News el 24, Infantino reveló que el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, planea asistir a la final de la Copa del Mundo 2026, que se celebrará el 20 de julio en el Estadio MetLife en Nueva Jersey, según 경향신문. Dijo: “Veré la final del Mundial junto con el presidente Trump y le entregaré la Copa al campeón”, añadiendo: “Siempre estamos juntos”.

Trump no asistió al partido inaugural del 13 de junio en Los Ángeles, lo que generó preguntas sobre su involucramiento en el evento. La declaración de Infantino sobre la asistencia de Trump a la final ha llamado la atención, especialmente considerando las críticas constantes al gobierno de Trump, según 경향신문.

Infantino ha sido criticado durante mucho tiempo por sus decisiones y su enfoque orientado a negocios en la gobernanza del fútbol. En los últimos cuatro años, se ha rodeado de leyendas del fútbol como Roberto Baggio, Hristo Stoichkov, Ronaldo Nazario, Kaká y Del Piero en un esfuerzo por mejorar su imagen y legitimar sus políticas, según EL PAÍS.

Su administración ha estado marcada por el continuo esfuerzo por expandir el alcance global del fútbol y construir sobre el legado de su predecesor, Joseph Blatter. La organización de las Copas del Mundo en Sudáfrica 2010, Brasil 2014, Rusia 2018 y Catar 2022 reflejó una estrategia de aprovechar el poder económico de economías emergentes para promover el deporte, según EL PAÍS.