El alcalde de Nueva York, Zohran Mamdani, recibió al controvertido activista antiisraelí Mahmoud Khalil, junto con su esposa y su hijo pequeño, en una cena de iftar, el tradicional almuerzo que rompe el ayuno durante el Ramadán, en la residencia oficial de Gracie Mansion. El evento, informado por el New York Post el martes, tuvo lugar en la casa de Mamdani y su esposa, Rama, y fue compartido en la cuenta de Instagram del alcalde.

Defensa pública del alcalde por Khalil

“Ayer noche, un año después de su arresto, Rama y yo tuvimos el honor de albergar a Mahmoud, Noor y su hijo Dean en Gracie Mansion para romper el ayuno juntos”, escribió Mamdani en una publicación el lunes. El alcalde incluyó una foto del evento, mostrando a su esposa sosteniendo un plato de comida al lado de Khalil, quien parecía disfrutar de la cena en el lujoso entorno.

Khalil, un activista social nacido en Siria y ex estudiante de maestría en la Universidad de Columbia, fue arrestado por la Oficina de Inmigración y Aduanas de Estados Unidos al comienzo del año pasado. Ahora enfrenta la deportación tras la administración Trump acusarlo de fraude en su solicitud de tarjeta verde. La administración afirma que Khalil es un simpatizante de Hamás, un grupo designado como organización terrorista por el gobierno estadounidense.

La administración estadounidense está utilizando una disposición legal poco común que permite la deportación de residentes no ciudadanos si sus creencias o actividades podrían representar una amenaza para los intereses centrales de la política exterior estadounidense. Esta disposición se ha utilizado en casos limitados, generalmente involucrando a personas vinculadas a grupos considerados hostiles a los intereses estadounidenses.

Defensa controvertida y lucha legal

Según el New York Post, Mamdani ha sido durante mucho tiempo el defensor público de Khalil. Khalil pasó tres meses en una instalación de detención federal en Luisiana antes de que un panel de tres jueces en Nueva Jersey decidiera el mes pasado que debería poder continuar su proceso de inmigración normalmente.

“Para Mahmoud Khalil, el pasado año ha estado marcado por profundos sufrimientos, pero también por gran valentía”, escribió Mamdani en redes sociales. “Y sin embargo, incluso frente a esta crueldad, hubo también belleza. Vimos a neoyorquinos levantar la voz en solidaridad. Esta es una ciudad que se niega a cerrar los ojos. Mahmoud recuperó su libertad, y un padre finalmente se reunió con su hijo”.

El hijo de Khalil, el primer hijo de la pareja, se espera que celebre su primer cumpleaños el próximo mes. El niño nació mientras Khalil estaba detenido en custodia de inmigración en Luisiana, varios estados lejos de su familia.

“Mahmoud es un neoyorquino, y su lugar natural es aquí en la ciudad de Nueva York”, declaró Mamdani con firmeza. Tan pronto como enero de este año, Mamdani abordó el asunto durante una rueda de prensa, donde dijo: “Veo el ataque contra él como parte de un ataque más amplio contra la libertad de expresión, algo especialmente evidente cuando esa libertad se usa para cuestionar políticas relacionadas con los derechos humanos”.

Implicaciones políticas y sociales

El hecho de que Mamdani albergara a Khalil ha generado preocupación entre algunos residentes de Nueva York y figuras políticas. La oficina del alcalde no ha comentado específicamente sobre la naturaleza de las actividades de Khalil o su supuesta vinculación con Hamás, pero Mamdani ha sido vocal en su defensa de los derechos de Khalil y su postura contra lo que llama un ataque a la libertad de expresión.

Analistas han señalado que el apoyo público de Mamdani a Khalil podría tener implicaciones políticas más amplias, especialmente en una ciudad con una población diversa y una relación compleja con Israel y el Medio Oriente. Algunos expertos han llamado a una mayor transparencia sobre las actividades de Khalil y la base para las acusaciones del gobierno contra él.

“Es importante entender el contexto completo del caso de Khalil y la base legal para su posible deportación”, dijo un experto en derecho de inmigración, quien solicitó el anonimato. “El público merece claridad, especialmente cuando el alcalde muestra un apoyo tan visible a una persona que enfrenta la deportación”.

El caso de Khalil se espera que sea un tema de discusión durante las revisiones de políticas de inmigración próximas, con una decisión potencial esperada para finales de año. El rol de Mamdani en el asunto probablemente seguirá siendo un punto de controversia en la política local.

El incidente subraya el debate más amplio sobre el equilibrio entre las preocupaciones de seguridad nacional y las libertades civiles, un tema que ha ganado atención renovada en los últimos meses.