El rey Oyo Nyimba Kabamba Iguru Rukidi IV, quien fue el monarca más joven del mundo desde su coronación a los tres años en 1995, fue enterrado entre las tumbas de sus antepasados reales en Uganda. Su sucesor designado, Edward Rukidi Kijanangoma, lanzó nueve granos de café al ataúd en las Tumbas Reales de Karambi, marcando el traslado formal del poder en el reino occidental de Uganda.

El monarca más joven del mundo

La coronación de Oyo a los tres años generó titulares internacionales y captó la imaginación de muchas personas alrededor del mundo, though Su imagen, con una corona y trajes reales como niño, se convirtió en un símbolo de curiosidad y admiración. Falleció el mes pasado a los 34 años en Estados Unidos, donde recibía tratamiento contra el cáncer.

Uganda, cuyo jefe de estado es elegido, mantiene varias antiguas reyes precoloniales que sirven como pilares culturales e históricos. Estos incluyen el reino de Tooro, donde reinó Oyo y donde tuvo lugar su entierro.

Disputa sucesoria controvertida

Antes del entierro, se celebró un servicio religioso en honor a Oyo. Fue recordado como un hombre reservado pero alegre y como embajador de buenas obras de las Naciones Unidas que apoyó la lucha contra el VIH y el sida. Su hermana, Ruth Komuntale, dijo: “Aunque se convirtió en rey y asumió responsabilidades más allá de lo que la mayoría de las personas experimenta, nunca perdió por completo al niño que disfrutaba la diversión”.

Después del servicio, guardias reales con chales naranjas condujeron el cortejo fúnebre que llevaba el ataúd de Oyo a través de las calles de Fort Portal hacia las tumbas reales. Miles de dolientes se unieron a la procesión a pie.

El entierro tuvo lugar 31 años después de la coronación de Oyo. Se produjo después de días de intensas discusiones dentro de la familia real sobre quién debía sucederle. Un comité de miembros de la familia real anunció el miércoles que el primo de Oyo, Kijanangoma, un presentador y editor en la emisora estatal UBC, había sido elegido como el próximo rey.

No obstante, la familia inmediata de Oyo cuestionó la decisión, afirmando que su hijo, hasta entonces desconocido, según su testamento, debería ser el heredero. Oyo nunca se casó y no tenía hijos conocidos hasta que el primer ministro del reino reveló en un comunicado que tenía un hijo. Los partidarios de Kijanangoma argumentan que la familia no ha proporcionado información básica sobre el presunto heredero.

Un informante involucrado en las negociaciones dijo que las autoridades ugandesas lograron imponer la sucesión de Kijanangoma el viernes. Un portavoz gubernamental no pudo ser contactado para comentarios.

Apelación a la unidad

El arzobispo de la Iglesia de Uganda, Stephen Kaziimba Mugalu, exhortó al país a mantenerse unido durante este momento difícil. “Las palabras dichas en el dolor pueden causar sufrimiento, división y conflicto”, dijo a los dolientes. “Incluso pueden destruir el legado del rey que lamentamos”.

Oyo mismo había sido protagonista de una disputa sucesoria prolongada que terminó en los tribunales. Además de sus funciones ceremoniales y su defensa de la salud pública, mantuvo estrechos vínculos con el exlíder libio Muamar al-Gaddafi, quien fue nombrado consejero especial del monarca. Gaddafi aportó fondos para la restauración del palacio real.

Kijanangoma, de 56 años, mantuvo un perfil discreto durante la disputa sucesoria. Sus colegas lo describieron como callado y humilde. Junto con el trono, el nuevo rey heredará una importante propiedad real, incluyendo grandes extensiones de tierra y pagos sustanciales del gobierno central.