Bulgaria expulsó a 70 empleados del embajador ruso el 28 de junio, acusándolos de espionaje sospechoso, según Al Jazeera. El embajador ruso en Bulgaria. Eleonora Mitrofanova. Advirtió que el país cerraría su embajada en Sofía si la expulsión se llevaba a cabo, pero las autoridades búlgaras procedieron con el movimiento. Menos de una semana después. El 3 de julio. Dos aviones gubernamentales rusos transportaron a los diplomáticos expulsos y a sus familias —un total de 180 personas— desde Sofía a Moscú, según Al Jazeera.

Las relaciones históricas entre Rusia y Bulgaria

La relación entre Bulgaria y Rusia es una de las más complejas de Europa. Según Al Jazeera. La victoria de la imperio ruso contra los otomanos en 1878 llevó a la creación de la Bulgaria moderna, pero los dos países estuvieron en conflicto durante gran parte de los años 1880 y 1890. Durante la Primera Guerra Mundial, estuvieron en lados opuestos y se enfrentaron en el campo de batalla. Sin embargo, en la década de 1940, Sofía, a pesar de ser aliada de la Alemania nazi, rechazó declarar la guerra a la Unión Soviética o enviar tropas al frente oriental.

El colapso de Lukoil en Europa

Hace una década, parecía impensable que Rusia perdiera su presencia en los Balcanes y a lo largo del Mar Negro, según EUalive. Sus activos dominaban el mercado de combustible de Bulgaria, suministraban una parte significativa del consumo de Rumanía y tenían una presencia sistémica en Moldavia. Sin embargo, hacia finales de 2025, se hizo evidente que la empresa estaba perdiendo rápidamente todo lo construido desde finales de los años 90.

Una convergencia de sanciones, presión política, decisiones domésticas y cadenas de logística rotas ha desencadenado un colapso estructural de las operaciones regionales de Lukoil, según EUalive. El punto de inflexión llegó en octubre de 2025, cuando el Tesoro de Estados Unidos anunció un nuevo paquete de sanciones contra la energía rusa, bloqueando efectivamente el financiamiento y el servicio de los activos internacionales de Lukoil. Casi al mismo tiempo, la UE implementó su 19º paquete de sanciones, que por primera vez incluyó subsidiarias clave de Lukoil, como Litasco SA —la empresa que durante años gestionó la exportación y el procesamiento del petróleo ruso. Su inclusión dejó a las refinerías europeas de Lukoil imposibilitadas para operar en condiciones normales.

El activo más importante de Lukoil en Europa ha sido durante mucho tiempo la refinería Lukoil Neftochim Burgas en Bulgaria, uno de los complejos más grandes de la región, con una capacidad de procesamiento de 9,5 millones de toneladas al año. Suministraba hasta el 80% del mercado de combustible de Bulgaria. En 2024, su facturación alcanzó los 4.700 millones de euros, y el Ministerio de Finanzas valoró la instalación en 1.300 millones de euros, según EUalive.

En Rumanía, la refinería Petrotel-Lukoil en Ploiești, aunque más pequeña, sigue siendo un activo estratégicamente relevante. Con una capacidad de 2,4 millones de toneladas y una profundidad de refinación del 99,5%, reportó alrededor de 380 millones de euros en facturación en 2023 y una ganancia neta de 62,8 millones de lei. Su valor estimado en el mercado oscila entre 1.800 y 2.500 millones de dólares, según EUalive.

El impacto de la crisis diplomática

El ministro ruso de Asuntos Exteriores, Serguéi Lavrov, afirmó que la embajada de Sofía no continuaría con su actividad habitual, según Al Jazeera. La crisis en curso está destinada a cambiar las relaciones entre Rusia y Bulgaria, y no es la primera vez que los dos países tienen tensiones de este tipo. De hecho, pocos otros países europeos han atravesado tantas vueltas y cambios en su relación con Rusia como Bulgaria, según Al Jazeera.

La expulsión de diplomáticos rusos y el colapso de las operaciones europeas de Lukoil marcan un cambio significativo en el paisaje geopolítico de la región. Mientras Rusia y Bulgaria navegan por las consecuencias de estos eventos, la pregunta sigue siendo cómo afectará esto a sus futuras interacciones y a las dinámicas más amplias de las relaciones entre Europa y Rusia.