Las audiencias públicas del caso de juicio político contra la vicepresidenta filipina Sara Duterte han comenzado en el Congreso, según BBC; el proceso forma parte de un conflicto en curso entre las familias Duterte y Marcos, dos de las dinastías políticas más poderosas del país.

Antecedentes del caso de juicio político

Sara Duterte. De 47 años. Es acusada de malversación de fondos públicos y de amenazar con matar al presidente Ferdinand Marcos Jr — Si se la declara culpable, será destituida y no podrá participar en futuras elecciones. Duterte negó las acusaciones en una respuesta escrita, calificando las audiencias como una ‘cacería política’.

La vicepresidenta Sara Duterte es hija del ex presidente Rodrigo Duterte, quien actualmente está detenido por la Corte Penal Internacional en La Haya, mientras se determina si debe ser juzgado por crímenes contra la humanidad cometidos durante su ‘guerra contra las drogas’. La alianza entre Duterte y Marcos, formada para las elecciones de 2022, fue alabada como un ‘equipo político soñado’ y ganaron con una amplia mayoría.

No obstante, la alianza entre los hijos de dos ex presidentes fuertes se desgastó rápidamente al perseguir agendas políticas separadas. Como vicepresidenta, Duterte no tiene funciones oficiales aparte de suceder a Marcos en caso de que no pueda completar su mandato. En Filipinas, el presidente y el vicepresidente se eligen por separado, con el presidente limitado a un único mandato de seis años, mientras que el vicepresidente puede postularse a la presidencia al final de su mandato.

Rivalidad política y ambiciones personales

Históricamente, esta dinámica ha generado tensiones entre los dos funcionarios. Un presidente de un solo mandato busca mantener el máximo influjo durante su mandato, mientras que el vicepresidente intenta usar su mandato como trampolín para una campaña presidencial si su objetivo final es la presidencia.

Duterte anunció su candidatura para la presidencia en las elecciones de 2028 unas semanas antes de que comenzaran las audiencias del juicio político en la Cámara de Representantes. La primera señal de una grieta en su alianza llegó cuando Duterte expresó públicamente su deseo de ser ministra de Defensa, pero fue nombrada ministra de Educación en su lugar.

Se desempeñó en ese cargo durante dos años, y la supuesta malversación de millones de pesos en fondos públicos se vincula a ese período. Negó haber cometido alguna falta y denunció la acusación como una persecución política. En el punto más alto de las investigaciones, que comenzaron en 2024, Duterte afirmó en una transmisión en vivo de noche que le dijo a una ‘persona’ que ‘si me matan, vayan a matar a BBM [el presidente Marcos], [la primera dama] Liza Araneta y [el presidente de la Cámara] Martin Romualdez.’

Proceso legal y desarrollo reciente

Según la ley filipina, funcionarios como el presidente, el vicepresidente y el juez supremo pueden ser destituidos por la Cámara de Representantes si cometen un delito imputable: violación culpable de la constitución, traición, corrupción, soborno, delitos graves y traición a la confianza pública.

Una vez imputado, el caso se transmite a la Cámara Alta para el juicio, que resultará en una absolución o una condena, en cuyo caso el funcionario será destituido y descalificado para participar en elecciones. Sara Duterte fue imputada por la Cámara en febrero de 2025, también por supuesta corrupción y amenazas contra el presidente. Sin embargo, el caso fue anulado por la Corte Suprema seis meses después por razones técnicas: no pueden celebrarse múltiples procesos de juicio político en un solo año.

La decisión del alto tribunal significó que Duterte estuvo inmune al juicio político durante un año a partir de febrero de 2025. Los casos se presentaron inmediatamente después de que expirara ese período de prohibición. Líderes de la sociedad civil, sacerdotes católicos y grupos de izquierda presentaron las denuncias, respaldadas por miembros de la Cámara.

El 25 de marzo, el Comité de Justicia de la Cámara inició las audiencias del caso y revisará las pruebas contra Duterte, así como su respuesta escrita a las acusaciones. Se le ha invitado a comparecer, pero aún no se sabe si asistirá. Los hallazgos del comité se enviarán a la Cámara para una votación, donde se necesita la aprobación de un tercio de sus miembros para presentar los Artículos de Juicio Político a la Cámara Alta para el juicio.

Los 24 senadores del país actuarán como jueces, mientras que el juez supremo presidirá el juicio. Se requiere una mayoría de dos tercios para la condena. Los juicios políticos en Filipinas han marcado períodos de inestabilidad política. A finales de 2000, el entonces presidente Joseph Estrada fue imputado por supuesta corrupción.

El juicio del Senado sobre Estrada captó la atención del país y terminó abruptamente cuando sus abogados bloquearon la evidencia de sus supuestos cuentas bancarias secretas. Eso desencadenó una sublevación respaldada por el ejército que derrocó su gobierno. Desde la restauración de la democracia en 1986, solo se completó un proceso de juicio político: el del ex juez supremo Renato Corona, quien en 2012 fue condenado por traición a la confianza pública, derivado de la declaración incorrecta de su patrimonio.

Lo en juego y posibles resultados

El futuro político de Sara Duterte está en juego, ya que una condena en el Senado la descalificaría para postularse a la presidencia en 2028. Se la considera la contendiente más fuerte para suceder a Marcos. Una encuesta de Pulse Asia, un encuestador respetado, en marzo mostró que la vicepresidenta tiene una aprobación del 55% frente al 36% del presidente.

En las elecciones intermedias de 2025, que se consideran un barómetro de la opinión pública, los candidatos a senador aliados con Marcos obtuvieron resultados mucho peores de lo esperado en comparación con los aliados de Duterte. Si Duterte queda excluida de la carrera presidencial de 2028, los analistas dicen que Marcos tendrá más margen para impulsar a un sucesor más amigable, que no albergue una venganza política contra él.

Si Duterte sobrevive al juicio político, los analistas dicen que podría salir fortalecida. Sin embargo, procesos de juicio prolongados que se transmiten en vivo por televisión pueden