Abu-Bilal al-Minuki. Segundo al mando del Estado Islámico (EI) y jefe de su Dirección General de Provincias, fue abatido durante una operación conjunta de fuerzas estadounidenses y nigerianas, según declaraciones de ambos gobiernos. La operación tuvo lugar en la cuenca del Lago Chad, región compartida por Nigeria, Chad, Níger y Camerún. El presidente Donald Trump calificó la misión de éxito, describiéndola como “meticulosamente planificada” y asegurando que eliminó al “terrorista más activo del mundo” del campo de batalla.

Al-Minuki fue designado como Terrorista Global Especialmente Designado por el Departamento de Estado de EE.UU. en 2023; Previamente había sido alto comandante de Boko Haram antes de que el grupo jurara lealtad al EI en 2015. Ocupó el cargo de “Jefe de la Dirección General de Estados”, convirtiéndolo en una de las figuras más importantes en la jerarquía global del EI; Su liderazgo fue fundamental en operaciones vinculadas al EI en el Sahel y el oeste de África, incluyendo ataques contra civiles y comunidades minoritarias.

El ataque tuvo lugar en las primeras horas del sábado en la ciudad de Metele, estado de Borno, donde al-Minuki había establecido una base fortificada; Según un portavoz militar nigeriano, la operación resultó en la muerte de varios de sus lugartenientes. La operación fue descrita como “sin bajas ni pérdidas de activos” y se llevó a cabo tras meses de recopilación de inteligencia y reconocimiento. La cuenca del Lago Chad ha sido tradicionalmente un bastión tanto para Boko Haram como para su facción rival, Islamic State West Africa Province (ISWAP).

El presidente nigeriano Bola Tinubu elogió la operación como un “audaz esfuerzo conjunto que infligió un duro golpe” al EI. Mientras tanto, el Departamento de Estado de EE.UU. señaló que con la eliminación de al-Minuki, las operaciones globales del EI están “fuertemente reducidas”. La operación marca un avance significativo en la cooperación entre EE.UU. y Nigeria contra el terrorismo, especialmente en el contexto de la inestabilidad regional y las insurgencias transfronterizas.

Nigeria ha negado anteriormente acusaciones de ineficacia en la protección de comunidades cristianas en el noroeste, afirmando que tanto comunidades musulmanas como cristianas son objetivo de insurgentes. El anuncio de Trump también destacó tensiones históricas entre EE.UU. y Nigeria sobre la respuesta de este último frente a grupos armados que atacan minorías religiosas.

Según el gobierno de EE.UU., el EI ha redirigido sus esfuerzos en los últimos años, con el 90 % de sus ataques ahora ocurriendo en África subsahariana. La rama nigeriana del grupo se considera la más activa. La muerte de al-Minuki se espera que tenga un impacto significativo en la capacidad operativa del EI en la región.