NEW DELHI — Las instalaciones industriales en Delhi y la Región del Capital Nacional deben reducir las emisiones de partículas de los conductos a no más de 50 miligramos por metro cúbico normal, según una orden vinculante de la Comisión de Gestión de la Calidad del Aire en NCR y Zonas Adyacentes.

La directiva, publicada el sábado, se aplica a 17 categorías de industrias altamente contaminantes identificadas por la Junta Central de Control de la Contaminación. Esa lista incluye grandes y medianas emisoras de aire de categoría roja, unidades de procesamiento de alimentos, operaciones textiles con calderas o calentadores de fluido térmico, y industrias metálicas que utilizan hornos.

Funcionarios de la comisión dijeron que el límite de 50 mg/Nm³ surgió de las recomendaciones de la Junta Central de Control de la Contaminación. Estas se basaron en un estudio de la Universidad IIT Kanpur y en el consejo de un comité técnico de la Junta Central de Control de la Contaminación. El panel consideró que el estándar es técnicamente factible para los sectores afectados.

Las industrias grandes y medianas tienen un plazo de cumplimiento de agosto 1. Las unidades más pequeñas tendrán hasta octubre 1 para cumplir con la norma. Las instalaciones que ya operan bajo límites más estrictos por debajo de 50 mg/Nm³ permanecerán exentas, según el comunicado de prensa de la comisión.

Los gobiernos estatales en NCR—Haryana, Uttar Pradesh, Rajasthan—y el Gobierno de la Territorio del Capital Nacional de Delhi deben hacer cumplir las normas. Las juntas de control de la contaminación en esas áreas, junto con el propio comité de Delhi, supervisarán los plazos y lanzarán campañas de concienciación pública.

La comisión ha impulsado controles de emisiones desde su inicio. Anteriores acciones exigieron el cambio a combustibles más limpios y establecieron estándares para calderas de biomasa y hornos. Las listas aprobadas de combustibles también guían a los operadores para alejarse de opciones más contaminantes.

La calidad del aire en Delhi-NCR suele estar entre las peores del mundo durante el invierno. Las emisiones industriales se suman a los gases de escape de los vehículos, quema de cultivos y polvo, elevando los niveles de PM2.5 muy por encima de los umbrales seguros. El nuevo límite podría reducir las emisiones de fábricas cercanas a zonas residenciales, aliviando los riesgos para la salud de los residentes cercanos.

El cumplimiento exigirá actualizaciones en equipos de control de la contaminación como filtros de bolsa y precipitadores electrostáticos. La comisión espera reducciones amplias en la producción de partículas, ayudando a los esfuerzos generales de limpieza del aire en la región de 22.000 km².

El control se intensificará mientras el índice de calidad del aire en Delhi se mantuvo alrededor de 250 este fin de semana—perjudicial para grupos sensibles. La directiva legal tiene peso legal, con multas y cierres de instalaciones para los infractores.

Los grupos industriales aún no han comentado públicamente. El presidente de la comisión, Rajendra Kumar Phanden, firmó la orden, que se basa en directivas de 2021 que endurecieron las emisiones de calderas a 100 o 150 mg/Nm³ según el tipo de combustible.

El monitoreo se intensificará mediante sistemas de emisión continua conectados a los servidores de la Junta Central de Control de la Contaminación. Las juntas estatales deben reportar el progreso mensualmente, asegurando que se cumplan los plazos de agosto y octubre.