CIUDAD DE GAZA — Investigadores independientes estiman que más de 75.000 personas murieron violentamente en Gaza desde el 7 de octubre de 2023 hasta el 5 de enero de 2025. Ese número supera en aproximadamente un 35% la cifra de 49.090 muertes violentas reportada por el Ministerio de Salud de Gaza, según un informe que detalla la Encuesta de Mortalidad de Gaza.

La encuesta, publicada en The Lancet Global Health, se basó en entrevistas con 2.000 hogares y 9.729 personas. Los investigadores calcularon aproximadamente 75.200 muertes violentas. El balance representa el 3,4% de la población prebélica de Gaza, que era de 2,2 millones de personas, según dijeron. El estudio concluyó que los datos del Ministerio de Salud proporcionaron una base conservadora, no una sobreestimación.

Un trabajo anterior publicado en The Lancet en enero de 2025 utilizó métodos de captura y recaptura para estimar 64.260 muertes en los primeros nueve meses de la guerra. La nueva encuesta amplió el período hasta el 2025. También contabilizó 16.300 muertes no violentas. De esas, 8.540 estaban directamente relacionadas con el colapso del sistema de salud y las condiciones de vida precarias, según el periódico.

Las heridas agravaron la crisis. Un modelo separado publicado en eClinicalMedicine pronosticó 116.020 heridas en total para el 30 de abril de 2025. Entre 29.000 y 46.000 de esas heridas requerían cirugía reconstructiva compleja. Las explosiones causaron más del 80% de las heridas, según informaron los investigadores.

Los hospitales colapsaron bajo la presión. Para mayo de 2025, solo 12 de los 36 hospitales de Gaza ofrecían más que servicios de emergencia básicos. La capacidad de camas se redujo a alrededor de 2.000, según The Lancet Global Health.

La Encuesta de Mortalidad de Gaza marcó un esfuerzo representativo de la población, a pesar de las restricciones para los investigadores externos. Los equipos realizaron trabajo de campo a pesar del conflicto en curso. Los hallazgos destacaron muertes indirectas por hambre, enfermedades y escasez de medicinas, junto con la violencia directa.

El Ministerio de Salud de Gaza, dirigido por Hamas, ha enfrentado críticas por sus cifras. Israel cuestiona los números, afirmando que incluyen muertes naturales y combatientes. Los estudios respondieron que las cifras del ministerio subestimaron la magnitud real.

Al Jazeera fue la primera en detallar el informe, basándose en publicaciones revisadas por pares. The Lancet Global Health se especializa en investigación de salud global de acceso abierto. eClinicalMedicine, otro medio de The Lancet, se enfocó en las proyecciones de heridas.

La guerra estalló el 7 de octubre de 2023, después de que los ataques de Hamas mataran a 1.200 personas en Israel y secuestraran a 250 rehenes. La respuesta de Israel destruyó gran parte de Gaza. Las negociaciones de tregua se prolongaron hasta 2025 sin visos de fin.

Agencias de la ONU han citado subestimaciones similares en conflictos pasados. Una revisión de la OMS de 2024 encontró que los datos de salud de Gaza eran confiables a pesar del caos. Estas últimas estimaciones elevan significativamente el balance documentado.

Los investigadores pidieron urgentemente aumentos en la ayuda humanitaria. Advirtieron que reconstruir hospitales podría tomar años. La mortalidad excesiva por la interrupción de la atención médica sigue en aumento.