Un tribunal griego dictó la primera condena criminal de ejecutivos de una empresa de software espía comercial, marcando un momento crucial en la investigación sobre el uso de tecnología de vigilancia en Chipre. El fallo ha reavivado el interés en el llamado escándalo ‘Predator’, que ha sido durante mucho tiempo una fuente de controversia y tensión política en la región.

Condena de ejecutivos de software espía

Tal Dilian, fundador de Intellexa, su esposa Sara Hamou y dos empresarios griegos, Felix Bitzios y Yannis Lavanos, fueron encontrados culpables esta semana de tres cargos: interferencia ilegal con sistemas de datos personales, violación de la secrecía de las comunicaciones y acceso ilegal a sistemas de información. El juez Nikos Askianakis condenó a los cuatro a una pena combinada de ocho años, suspendida hasta el recurso, de un total de 126 años y ocho meses.

Según el periodista israelí Omer Benjakob, escribiendo en Haaretz, el fallo es ‘la primera condena criminal de ejecutivos de una empresa de software espía comercial en relación con la forma en que sus clientes usaron la tecnología que proporcionaron.’

El fiscal Dimitris Pavlidis rechazó firmemente cualquier circunstancia atenuante, señalando la magnitud de la operación, la contratación de personal de servicios de inteligencia, el conocimiento claro de los acusados de que Predator se usaba ilegalmente, y el hecho de que la empresa continuó operando en 2023 y 2024 por motivos económicos.

Vínculo con Chipre y empresarios israelíes

Según fuentes periodísticas obtenidas por philenews de Grecia, el tribunal vinculó directamente el espionaje con la relación de la empresa con Israel. El caso también destaca las conexiones a largo plazo entre empresarios israelíes que operan en Chipre y el escándalo de espionaje comercial griego.

Investigaciones publicadas entre 2022 y 2023 vincularon directamente el caso de la ‘furgoneta negra’ con Dilian y su asociado Abraham Shahak Avni, identificando a sus asociados en empresas posteriormente investigadas por la justicia griega. Los informes también rastrearon vínculos con un partido político chipriota y la policía.

Uno de los hilos más significativos involucra un correo electrónico enviado por un asociado de Avni y Dilian a la oficina de Averof Neophytou, entonces presidente de DISY, solicitando ayuda con una exportación de software a los Países Bajos. Según las posiciones oficiales proporcionadas a Phileleftheros, el correo fue examinado por el investigador criminal independiente Ilias Stefanou, quien tomó testimonio de funcionarios sobre el asunto.

Preguntas sobre funcionarios chipriotas

El caso más amplio de Chipre ha estado siempre sombreado por preguntas sobre el papel del subprocurador general Savvas Angelides. Cuando el caso de vigilancia llegó al tribunal penal de Larnaca en 2021 —que sancionó a una empresa de Dilian—, Angelides enfrentó críticas políticas por el hecho de que se le pidió que supervisara la investigación sobre Avni, quien había sido un socio comercial de su hermano Michalis, los dos habiendo planeado abrir un negocio conjunto bajo el nombre Spy Shop.

Una queja separada, revelada por Phileleftheros en mayo de 2023, acusó a tres empresas del sector de vigilancia de recibir servicios de una oficina vinculada a un bufete de abogados relacionado con los intereses de Angelides. Cuando se le contactó, Angelides dijo que no estaba al tanto de las actividades de su hermano y descartó cualquier posibilidad de haber sido influenciado. En cuanto a la oficina de servicios administrativos, repitió que ‘no hay rastro de incompatibilidad en el contexto de la investigación del caso de la furgoneta negra.’

Reacciones políticas e implicaciones

El diputado de AKEL Aristos Damianou fue directo en su crítica, señalando lo que llamó ‘el entrelazamiento institucional del gobierno de Anastasiades-DISY con las empresas de los exagentes israelíes.’ Dijo: ‘Lamentablemente, cuando estas mismas personas y sus empresas se encontraron ante la justicia, algunos convenientemente decidieron suspender su investigación penal para dejarlos libres. Ese es el olor al entrelazamiento institucional y la corrupción.’

El movimiento Movimiento de Ecologistas-Colaboración Ciudadana dijo que el veredicto griego ‘inevitablemente vuelve a traer a colación el debate sobre el caso de la furgoneta negra en Chipre y confirma por qué, desde el principio, insistimos en que esto no era un ‘malentendido’ sino un asunto que toca el núcleo de los derechos, la privacidad y la calidad de la democracia.’

La Autoridad Independiente contra la Corrupción está actualmente evaluando las quejas que ha recibido que abarcan el alcance completo del escándalo de la furgoneta negra en Chipre. Esto ocurre mientras que el tribunal griego también ha decidido enviar el registro completo del juicio a los fiscales griegos para investigar posibles delitos adicionales por parte de los cuatro acusados y otros testigos, basándose en la información que surgió durante los procedimientos.

El caso se espera que tenga implicaciones significativas para ambos sistemas legales griegos y chipriotas, especialmente en cómo manejan casos relacionados con software espía comercial y tecnología de vigilancia. Con el registro del juicio ahora siendo examinado por los fiscales griegos, se anticipan más acciones legales en los próximos meses.