Armas de fuego han secuestrado a más de 50 niños de tres escuelas en el mismo pueblo del noreste de Nigeria, informaron maestros y padres a la BBC.

La mayoría de las víctimas son bebés

La mayoría de los desaparecidos tiene entre dos y cinco años. Testigos que presenciaron los ataques el viernes por la mañana en Mussa, estado de Borno, dijeron que los sospechosos usaron a los niños como escudos humanos mientras huían en motocicletas, impidiendo que las fuerzas de seguridad abrieran fuego.

Ningún grupo ha asumido la responsabilidad por los ataques. Los funcionarios gubernamentales no han respondido a las solicitudes de comentarios de la BBC, pero un comunicado de prensa emitido el sábado por el senador Ali Ndume de Borno South indicó que al menos 42 niños habían sido secuestrados de dos escuelas.

Tres escuelas fueron atacadas

Los secuestros tuvieron lugar en la Government Day Secondary School, la Mussa Central Primary School y la State Universal Basis Education Board (SUBEB) Secondary School. Los habitantes del estado de Borno han sufrido décadas de inseguridad. Estos últimos ataques han provocado que algunos residentes de Mussa abandonen la zona.

Padres traumatizados le dijeron a la BBC que sienten que no tienen otra opción que esperar con angustia noticias sobre sus hijos. Un hombre, que no quiso revelar su nombre por temor a represalias, dijo que su esposa no podía consolarse después de que su hija de seis años fuera llevada por los pistoleros.

Abdu Dunama, director de la Mussa Central Primary School, describió cómo escuchó disparos antes de que hombres armados irrumpieran en la escuela y recogieran a los niños, mientras afirmó que 34 niños,la mayoría de nursery con edades de cinco años o menos—fueron secuestrados por los atacantes desde sus aulas.

Testigos describen el caos

Los presuntos militantes llegaron a las escuelas en motocicletas poco después de que las tropas de patrulla abandonaran el pueblo, según los residentes. “Fue inmediatamente después de que se fueron, no pasó de 30 minutos”, dijo Bukar Buba, cuya hija fue llevada.

Testigos dijeron que los pistoleros dispararon de forma intermitente, obligando a los residentes a buscar refugio. Muchos padres observaron impotentes desde una colina cercana cómo sus hijos eran cargados en motocicletas y llevados. Algunos estudiantes mayores lograron escapar hacia los arbustos cercanos durante el caos, según los residentes.

La comunidad agrícola, ya afectada económicamente, ahora apela urgentemente al gobierno para que ayude a garantizar el regreso seguro de los niños. Dunama, que mantiene contacto con las fuerzas de seguridad, dice que las tropas están actualmente en el terreno y continúan los esfuerzos para localizar a los secuestradores.

Información adicional por Makuochi Okafor. Actualización 16 de mayo: Este artículo ha sido actualizado para corregir el nombre de una escuela involucrada a State Universal Basis Education Board (SUBEB) Secondary School. Una versión anterior indicaba que era una escuela primaria.