El presidente Donald Trump dará un discurso nacional el sábado tras un ataque militar estadounidense a Irán, lo que ha generado preocupación sobre los mercados energéticos globales y la estabilidad regional. Según reportes del Wall Street Journal y Axios, Trump planea justificar el ataque en un video de ocho minutos publicado en su plataforma Truth Social. Exhortó a la población iraní a levantarse contra su gobierno, llamándolo ‘suyo para tomar’.

Producción de petróleo y posición estratégica de Irán

Irán produce unos 3,3 millones de barriles de petróleo al día, un incremento desde menos de 2 millones de barriles al día en 2020, a pesar de las sanciones internacionales continuas. El país se ha vuelto más hábil para eludir estas restricciones, enviando alrededor del 90% de sus exportaciones a China. Los mayores depósitos de petróleo se encuentran en el estado de Khuzestán, incluyendo los campos de Ahvaz y Marun, y el grupo West Karun.

La refinería principal de Irán, construida en Abadan en 1912, puede procesar más de 500,000 barriles al día. Otras plantas clave incluyen las refinerías de Bandar Abbas y Persian Gulf Star, que manejan crudo y condensado. La capital, Teherán, también tiene su propia refinería.

Para las exportaciones al extranjero, el terminal de la isla de Kharg en el Golfo Pérsico norte es el centro logístico principal. Según la agencia noticiosa semioficial Mehr de Irán, hubo una explosión en la isla el sábado, aunque no se proporcionaron detalles. La isla de Kharg tiene múltiples muelles de carga, embarcaderos y capacidad de almacenamiento para decenas de millones de barriles de crudo.

Infraestructura energética regional y posibles amenazas

Los principales campos de gas natural de Irán se encuentran más al sur a lo largo de la costa del Golfo Pérsico. Las instalaciones en Assaluyeh y Bandar Abbas procesan, transportan y embarcan gas y condensado para uso doméstico en generación de energía, calefacción y petroquímicos. El área también es un punto clave para las exportaciones de condensado de Irán.

El líder supremo de Irán advirtió el 1 de febrero sobre una ‘guerra regional’ si su país fuera atacado por Estados Unidos. Teherán ha afirmado que podría cerrar el estrecho de Ormuz, una vía marítima crítica para alrededor de un quinto de las exportaciones de crudo del mundo. Un cierre total del estrecho sería un paso extremo, pero causaría una interrupción masiva en los mercados globales de petróleo.

Arabia Saudita y los Emiratos Árabes Unidos tienen cierta capacidad para reenrutar sus envíos a través de oleoductos que evitan Ormuz, pero un cierre aún causaría una interrupción significativa. Catar, el tercer mayor exportador mundial de gas natural licuado, también depende del estrecho.

Habían señales de que otros productores del Golfo aceleraron sus envíos en febrero. Las exportaciones de crudo de Arabia Saudita promediaron unos 7,3 millones de barriles al día durante los primeros 24 días del mes, la mayor cantidad en casi tres años. Los flujos combinados de Irak, Kuwait y los Emiratos Árabes Unidos estaban destinados a aumentar casi 600,000 barriles al día desde el mismo período de enero, según datos de Vortexa Ltd.

Reacciones del mercado y implicaciones económicas

El petróleo subió la mayor cantidad en más de tres años durante la guerra de junio, con el crudo Brent superando los 80 dólares el barril en Londres. Sin embargo, los aumentos se desvanecieron rápidamente una vez que se aclaró que la infraestructura clave de petróleo regional no había sido dañada. Desde entonces, las preocupaciones sobre un exceso de oferta han dominado los mercados globales, con el crudo en Londres cerrando 2025 unos 18% por debajo del nivel inicial.

A pesar de esas preocupaciones sobre un exceso de oferta, los precios subieron 19% este año, en parte debido a las preocupaciones sobre ataques estadounidenses a Irán. Los precios tienden a subir alrededor del 4% en respuesta a una reducción del 1% en la oferta, según un análisis de eventos históricos de Ziad Daoud, economista principal de mercados emergentes de Bloomberg Economics.

Tehern tendría que evaluar cualquier ataque retributivo contra la infraestructura energética regional contra la probabilidad de que esto moleste a Beijing. China es el mayor comprador de crudo del Golfo y ha utilizado su derecho de veto en el Consejo de Seguridad de la ONU para proteger a Irán de sanciones o resoluciones lideradas por el occidente.

A principios de este mes, Irán llenó rápidamente tanqueros en la isla de Kharg, probablemente en un esfuerzo por poner tanto crudo en el agua y mover los buques fuera del peligro en caso de que la instalación fuera atacada. Fue un movimiento similar al del junio anterior, antes de los ataques israelíes y estadounidenses. Cualquier ataque a la isla de Kharg sería un golpe desesperado para la economía del país.