El presidente Donald Trump bromeó el viernes sobre rechazar un beso de un ejecutivo de acero en Georgia agradecido por su política de aranceles. El comentario se produjo durante una rueda de prensa en la Casa Blanca, donde Trump defendió sus medidas comerciales tras una decisión del Tribunal Supremo en contra de sus poderes de aranceles de emergencia.

Hablando con reporteros, Trump describió su visita del jueves a una planta de Coosa Steel en Georgia. ‘Le pregunté al dueño, ¿cómo va el negocio?’, recordó Trump. El CEO, Andrew Saville, respondió que quería besar a Trump porque los aranceles habían revitalizado su empresa, pasando de una hora a la semana a doble turno todo el día, según dijo Trump.

‘Este es un hombre muy poderoso. No quiero que me besen’, añadió Trump. Citó a Saville como diciendo: ‘Señor, quiero besarte tanto como sea posible’. Trump respondió: ‘No, gracias.’

El intercambio se basó en comentarios anteriores del día. Durante una oportunidad de fotos en la planta, Saville elogió los aranceles como un cambio de juego. Trump señaló que Saville quería abrazarle, pero se contuvo por la presencia de los reporteros. Más tarde, en un discurso, Trump amplió la anécdota, diciendo a la audiencia que Saville había comentado: ‘Presidente, si no hubiera cámaras encendidas, te agarraría y comenzaría a besarte violentamente.’

Saville subió brevemente al escenario, llamando a Trump ‘Señor Presidente’. Trump respondió: ‘¡Vaya, buen hombre!’

La broma se remonta a la mañana del jueves en un evento en la Casa Blanca titulado ‘Consejo de Paz’. Trump elogió al presidente de Paraguay, Santiago Peña, como un ‘joven y guapo’. Añadió rápidamente: ‘Siempre es bonito ser joven y guapo. No significa que debamos gustarle. No me gustan los hombres jóvenes y guapos. A las mujeres, sí. A los hombres, no tengo interés.’

Trump ha alabado repetidamente los beneficios de los aranceles para los productores de acero en Estados Unidos. Saville, cuyo padre fundó Coosa Steel, dijo Trump que estaba en ‘grandes problemas’ hace dos años, hasta que los aranceles bloquearon las importaciones extranjeras. Ahora, según la versión de Trump, la empresa opera siete días a la semana y mira hacia operaciones de 24 horas.

La rueda de prensa del viernes se centró en la decisión del Tribunal Supremo que anuló el régimen de aranceles de emergencia de Trump. Trump utilizó la historia del ejecutivo de acero para subrayar el impacto de la política. Oficiales del gobierno han citado historias similares de éxito en los sectores de acero y aluminio desde que los aranceles entraron en vigor en 2018.

Saville confirmó el papel de los aranceles en un intercambio captado por los reporteros. ‘Ha sido un cambio de juego’, dijo el jueves.

Las bromas de Trump provocaron risas en las audiencias, pero destacaron su continua defensa contra los críticos de las barreras comerciales. El presidente ha argumentado que los aranceles protegen empleos estadounidenses, a pesar de las quejas de industrias que enfrentan mayores costos de entrada.