El ejército de Estados Unidos rechazó respaldar la acusación del ex presidente Donald Trump de que Irán atacó una escuela de niñas en el sur del país, a pesar de que Trump afirmó públicamente que el ataque fue obra de Irán, no de las fuerzas estadounidenses. El incidente, que dejó al menos 175 muertos, muchos de ellos niños, se ha convertido en un punto de controversia entre el ex presidente y su propia dirección militar.

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Tres oficiales actuales y anteriores del Departamento de Defensa, incluido el propio secretario de Defensa de Trump, Pete Hegseth, se opusieron a las acusaciones del ex presidente. Un funcionario del gobierno estadounidense que revisó imágenes satelitales de la escuela Shajarah Tayyebeh afirmó que el ataque no fue causado por un cohete fallido del cuartel de las Fuerzas de la Guardia Revolucionaria Islámica (IRGC) cercano a la escuela.

“Otro ejemplo de que Trump miente y habla sin fundamento”, dijo el funcionario, añadiendo que la escuela claramente no fue golpeada por un misil del IRGC. El funcionario estadounidense, que habló bajo condición de anonimato, afirmó que la acusación de que Irán atacó la escuela forma parte de una campaña de desinformación difundida por cuentas de redes sociales que apoyan la restauración de la monarquía en Irán.

No obstante, Trump respaldó la acusación dudosa cuando fue interrogado a bordo de Air Force One el sábado. “Según lo que he visto, fue Irán quien lo hizo”, dijo, refiriéndose al ataque contra la escuela, que dejó al menos 175 muertos, muchos de ellos niños, según funcionarios de salud iraníes y medios estatales.

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El secretario de Defensa Pete Hegseth, quien estuvo junto a Trump, fue preguntado si la acusación era cierta, pero no la respaldó. “Estamos investigando”, dijo antes de ofrecer una negativa indirecta. “Pero el único lado que ataca civiles es Irán”.

El Comando Central de Estados Unidos (CENTCOM), el mando militar regional que supervisa el Medio Oriente, dijo que no era apropiado comentar sobre el incidente mientras se llevaba a cabo una investigación. Un portavoz de CENTCOM dijo: “No sería apropiado comentar dado que el incidente está bajo investigación”.

Un video publicado por la agencia semioficial Mehr News de Irán el domingo muestra un misil de crucero golpeando la base naval junto a la escuela primaria, con humo saliendo directamente de la escuela. Según Bellingcat, el misil de crucero fue un Tomahawk, un tipo de arma utilizado únicamente por Estados Unidos, no por Israel ni Irán.

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Wes Bryant, ex controlador de ataques terminales de operaciones especiales, dijo que el misil utilizado en el ataque fue un Tomahawk, un arma empleada únicamente por Estados Unidos. “Este tipo de munición es utilizado únicamente por Estados Unidos, no por Israel ni Irán”, dijo Bryant. Añadió que los ataques contra el complejo fueron precisos y bien colocados, lo que indica un ataque estadounidense.

Bryant, ex asesor de un cuerpo del Pentágono que proporciona análisis y capacitación para mitigar el daño a civiles, dijo que la escuela probablemente fue atacada debido a “una identificación incorrecta del objetivo”, lo que significa que las fuerzas estadounidenses la confundieron con un objetivo militar. “Estos ataques al complejo tienen la firma de un ataque estadounidense”, dijo Bryant a The Intercept. “Los ataques al complejo también son extremadamente precisos y bien colocados. Todo el complejo, incluida la escuela de niñas, fue atacado deliberadamente en una operación de ataque altamente precisa”.

Según una investigación de New Lines Magazine, la escuela primaria Shajarah Tayyebeh estuvo conectada previamente por carreteras al cuartel del IRGC, pero el edificio fue separado en 2016. Los informes del ataque comenzaron a aparecer en redes sociales poco después de las 11:30 a.m. hora local. Un análisis del New York Times basado en imágenes satelitales, publicaciones en redes sociales y videos verificados encontró que la escuela fue golpeada aproximadamente en el mismo momento que la base naval.

Un ex funcionario del Pentágono especializado en cuestiones de daño a civiles coincidió con Bryant y el funcionario actual de Estados Unidos. “Los agujeros de entrada sugieren una entrada casi perpendicular”, dijo el ex funcionario. “Esto significa que el ataque fue dirigido con precisión desde muy arriba, no un ataque de corto alcance con un misil balístico”.

El ex funcionario de defensa añadió que la entrada vertical sugiere una trayectoria parabólica más pronunciada que la que mostraría un misil de corto alcance, lo que indica que se utilizó un arma de mayor alcance. El funcionario rechazó las afirmaciones de Trump, señalando que el ataque ocurrió dentro de una hora de la anunciacián de ataques conjuntos de Estados Unidos e Israel y una hora antes de cualquier represalia reportada de Irán.

“Toda la evidencia”, dijo el ex funcionario, “apunta a que el complejo fue atacado repetidamente —posiblemente durante varias horas— con municiones altamente precisas que sabemos que Estados Unidos e Israel usan rutinariamente en sus ataques en Irán”.

CENTCOM no ofreció una estimación del número de civiles muertos por la guerra de Estados Unidos contra Irán. Según el periódico iraní Tehran Times, más de 1.230 civiles iraníes han muerto. Hegseth, hablando en una conferencia de prensa, dijo: “Estados Unidos, sin importar lo que digan las instituciones internacionales, está desplegando la campaña aérea más letal y precisa de la historia. No hay reglas estúpidas de engagement”.

Una nueva investigación de Airwars, un grupo británico que monitorea los ataques aéreos, encontró que los primeros días de la guerra en Irán vieron un número mucho mayor de objetivos atacados que en cualquier campaña militar reciente de Estados Unidos o Israel. El informe señaló que los objetivos se ubican en las áreas más pobladas, lo que eleva preocupaciones sobre el daño a civiles.

Bryant, el ex asesor del Pentágono sobre daño a civiles, dijo que la acusación de Trump de que Irán atacó la escuela forma parte de un patrón —y una oscura vuelta para el país—. “Si la administración realmente creyera que este ataque fue causado por Irán, ya sea intencional o no, deberían haberlo declarado inmediatamente, junto con inteligencia o información que respaldara esa afirmación”, dijo Bryant. “Pero sabemos que no fue así”.