El secretario general de las Naciones Unidas, António Guterres, exigió poner fin a considerar la transición de los combustibles fósiles como un tema tabú. En una intervención en video ante la reunión ministerial de la Agencia Internacional de Energía, instó a gobiernos, productores, consumidores, la sociedad civil y instituciones financieras a unirse a un nuevo foro para hablar abiertamente sobre la transición energética.

“La historia está llena de los escombros de transiciones fallidas —economías destruidas, comunidades heridas y oportunidades perdidas”, dijo Guterres; “Nos enfrentamos a una elección: diseñar la transición juntos —o tropezar con ella a través de crisis y caos”.

Este llamado llega en un momento de divisiones agudas. El secretario de Energía de Estados Unidos, Chris Wright, hablando en el evento en París, minimizó el cambio climático como un problema lejos de ser el más urgente del mundo. Amenazó con retirar el apoyo de EE.UU. a la AIE a menos que deje de enfocarse en la transición energética y priorice temas como combustibles limpios para cocinar, incluyendo gas fósil. “Es un problema físico real. Pero simplemente no está cerca de ser el problema más grande del mundo”, dijo Wright.

El director ejecutivo de la AIE. Fatih Birol. Destacó expansiones. Though Anunció que Brasil. India, Colombia y Vietnam han unido a la agencia con sede en París; El secretario de Energía del Reino Unido, Ed Miliband, llamó al movimiento un “voto de confianza” en el alcance de la AIE hacia economías emergentes.

Guterres habló poco más de dos años después de que los líderes mundiales en la COP28 en Dubai acordaran pasar de los combustibles fósiles. Hace tres meses, más de 80 gobiernos en la COP30 en Brasil buscaron una ruta formal para el abandono, pero no lograron un consenso. La presidencia de la COP30 en Brasil respondió con un compromiso para una ruta informal global antes de la COP31 en Antalya, Turquía, este año.

Australia, co-líder de las negociaciones de la COP31, se comprometió a presionar por el fin del carbón, petróleo y gas en los sistemas energéticos. Mientras tanto, Colombia y los Países Bajos coanfitonarán la primera conferencia internacional sobre el abandono de combustibles fósiles en Santa Marta este abril. Oficiales colombianos buscan lanzar allí una plataforma permanente para una “coalición de los dispuestos” para abordar la dependencia económica del carbón, petróleo y gas.

“Aún no existen espacios o lugares específicos dedicados a comprender y abordar los caminos necesarios”, dijo María Fernanda Torres Penagos, directora de cambio climático en el Ministerio de Ambiente de Colombia, el mes pasado.

Los detalles siguen siendo vagos sobre cómo se encaja el esfuerzo de Colombia con la propuesta de Guterres. Alex Rafalowicz, director de la Iniciativa del Tratado de No Proliferación de Combustibles Fósiles, dio la bienvenida a la postura del jefe de la ONU. Su grupo, respaldado por 18 países, ya organiza reuniones sobre un tratado de combustibles fósiles. “La conferencia de Santa Marta es el primer paso en este viaje”, dijo Rafalowicz. “Todos los países que están seriamente comprometidos con el límite de 1,5 grados deben estar allí”.

Grupos existentes como la Alianza Más Allá del Petróleo y el Gas y la Alianza para Superar el Carbón discuten el abandono, pero productores principales como Arabia Saudita y Rusia se mantienen alejados. Guterres quiere que su plataforma produzca un plan global que alinee inversiones, seguridad energética y objetivos climáticos, con hitos y financiación orientados a países en desarrollo.

Ha establecido desde hace mucho plazos: los países ricos deben dejar de usar carbón para 2030, otros para 2040, para alcanzar los límites de calentamiento de 1,5 grados. La AIE señaló en un informe de 2021 que la emisión neta cero para 2050 es clave para ese objetivo.

La reunión en París subraya tensiones a medida que la demanda global de energía aumenta. Los combustibles fósiles aún alimentan el 80% de la energía mundial, según los datos de la AIE, incluso con el auge de las renovables. La llamada de Guterres busca cerrar la brecha entre productores como los miembros de OPEP y consumidores en Asia y Europa, donde el uso de carbón persiste a pesar de compromisos verdes.