Expertos en derechos humanos de la ONU emitieron un raro llamado público a Guinea Ecuatorial, exigiendo al país africano que detenga sus planes de devolver a Estados Unidos a solicitantes de asilo, quienes enfrentan violencia política, tortura y muerte.

ONU advierte contra expulsiones a persecución

La declaración, firmada por un representante de la Comisión Africana de Derechos Humanos y de los Pueblos, ejerce presión diplomática sobre Guinea Ecuatorial, una de las administraciones más represivas del mundo, para que cumpla con los estándares internacionales de derechos humanos y evite el refoulement, o la expulsión de personas a países donde enfrentan persecución.

“Los Estados deben garantizar que nadie sea devuelto, directa o indirectamente, a una situación donde su vida, libertad o integridad física o mental estarían en peligro”, indicaron los expertos en un comunicado el miércoles.

Acuerdos de deportación de Trump bajo escrutinio

El gobierno de Trump hizo acuerdos con docenas de países para recibir deportados de Estados Unidos, como parte del objetivo del presidente de lograr una “deportación masiva”. Estados Unidos pagó a Guinea Ecuatorial 7.5 millones de dólares para que acepte nacionales de terceros países, quienes habían obtenido protección contra la expulsión a sus países de origen, donde enfrentaban persecución.

La petición pública de la ONU se produjo tras varios deportados enviados por Estados Unidos a Guinea Ecuatorial, quienes dijeron que oficiales de seguridad presentaron nueve de los deportados estadounidenses con salvoconductos, documentos temporales de viaje, y les dijeron que serían deportados inmediatamente a sus países de origen.

“Guinea Ecuatorial nunca debe ser considerada un país seguro para migrantes o solicitantes de asilo. Es un estado autoritario muy represivo”, dijo Tutu Alicante, director del grupo de derechos humanos Guinea Ecuatorial Justice. “Migrantes vulnerables están siendo transferidos a un país donde no tienen estatus legal, redes familiares ni mecanismos de protección significativos”.

Esther, quien llegó hace semanas a Malabo, Guinea Ecuatorial, dijo que las condiciones del hotel donde la tienen detenida no son distintas a las de una prisión. Ella y otros deportados han estado encerrados sin acceso a jabón, cepillos de dientes ni ropa limpia.

“He llorado. He luchado. He hecho todo”, dijo en una llamada telefónica con el Guardian desde la habitación de hotel donde ha estado confinada. “He luchado y luchado. Ahora no tengo nada más en mí”.

Esther es de otro país africano. El Guardian usa un seudónimo para ella y no revela su país de origen para proteger su seguridad. Dijo que huyó en 2024 tras ser arrestada y torturada por orden de funcionarios gubernamentales, primero llegó a América del Sur, y luego migró hacia el norte a través de México antes de llegar a la frontera sur de Estados Unidos.

Pasó 14 meses en un centro de detención de inmigración de Estados Unidos antes de que un juez escuchara su caso y le otorgara una “retención de expulsión”, un estatus especial de inmigración que garantiza que no sea devuelta a su país de origen donde enfrenta violencia.

Vivió con su tío en Nueva York y cumplió con los requisitos de reunirse regularmente con el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas, dijo. Fue durante una cita de reunión que fue arrestada, le fue negado acceso a su abogado, fue trasladada a Luisiana y finalmente esposada y colocada en un avión hacia Guinea Ecuatorial. Los funcionarios rechazaron repetidamente decirle a dónde la llevaban, dijo, hasta que abordó el vuelo y un empleado de la aerolínea le informó el destino.

Desde entonces, ha estado confinada en un hotel en Malabo, custodiada por funcionarios armados. Su único acceso al mundo exterior es a través de la ventana de su habitación de hotel, dijo, y mediante su teléfono celular, el cual logró conservar incluso después de que funcionarios en Estados Unidos y Guinea Ecuatorial confiscaran sus documentos de viaje y otros pertenecientes.

Abufes de abogados fueron repetidamente bloqueados de entregarle a Esther y a otros deportados cargadores de teléfono, jabón, ropa nueva y toallas higiénicas. Finalmente, logró recibir un cargador y toallas higiénicas, dijo, pero aún lleva la misma ropa que usaba cuando fue arrestada en Estados Unidos. También no ha podido obtener medicamentos tras contraer la gripe, dijo, ni tratamiento para el dolor que siente en sus manos y tobillos tras estar esposada durante horas durante su viaje.

El sábado, Esther dijo que los funcionarios le informaron a ella y al menos a ocho más que serían expulsados. “Sé lo que me espera si me envían a donde quieren enviarme. Seré encarcelada, estaré en la cárcel”, dijo. Hace dos años, dijo, las autoridades arrestaron y desaparecieron a su padre, luego arrestaron, golpearon y dejaron morir de hambre a ella hasta el borde de la muerte. Su madre, quien rogó a las autoridades que le permitieran acompañar a Esther al hospital, también ayudó a su hija a escapar.

“Quiero compartir mi historia para que otros no pasen por lo que yo pasé”, dijo Esther.

Deportados enfrentan persecución continua

Abogados de una coalición de organizaciones sin fines de lucro de leyes y derechos humanos que defienden al menos a 28 personas enviadas a Guinea Ecuatorial dijeron que los deportados obtuvieron protección bajo las leyes de inmigración estadounidenses o la Convención Internacional contra la Tortura – lo que significa que probaron ante un juez de inmigración que probablemente enfrentarían un dolor severo y sufrimiento a manos del gobierno en sus países de origen. No obstante, funcionarios en Guinea Ecuatorial ya habían expulsado a varios de ellos – incluyendo a un hombre de África occidental que fue perseguido por su orientación sexual. Ahora está en escondite, según sus abogados.

Estos tipos de expulsiones secundarias y terciarias se han vuelto cada vez más comunes.

El gobierno de Trump ha hecho acuerdos con al menos 25 países – incluyendo Panamá, Costa Rica, Eswatini y Camerún, para recibir nacionales de terceros países de Estados Unidos, según un informe publicado por miembros demócratas del comité de relaciones exteriores del Senado en febrero.

Algunos países, como