El año pasado, Amahle-Imvelo Jaxa publicó un video en TikTok sobre las fuerzas de paz sudafricanas en la República del Congo. En el video, explicó un debate entre los presidentes de Sudáfrica y Ruanda y detalló los roles que diferentes grupos sudafricanos podrían desempeñar en una guerra con Ruanda. El video se volvió viral y le dio 100.000 seguidores en tres días. Este éxito le permitió cambiar de ser emprendedora en marketing y restaurantes a convertirse en una ‘habladora profesional y entusiasta de asuntos actuales’.

Jóvenes africanos buscan noticias en redes sociales

Según el informe Digital News 2025 del Instituto Reuters, los usuarios de redes sociales en Sudáfrica, Kenia y Nigeria son mucho más propensos a prestar atención a creadores de noticias que sus pares en gran parte de Europa del norte y Japón. En Nigeria, el 61% de los encuestados dijo prestar atención a creadores de noticias, por delante de Kenia (58%); en Sudáfrica, el 39% de los encuestados presta atención a creadores de noticias.

Los tres países africanos también estuvieron entre los primeros cuatro en una métrica que evaluaba el impacto de los creadores de noticias en los usuarios de redes sociales. Reporteros del Guardian hablaron con influencers y analistas de noticias en los tres países para obtener sus opiniones sobre los cambios en los hábitos de consumo.

Cambio generacional en el consumo de noticias

Jaxa, de 32 años, comenzó a publicar videos explicativos después de un debate con su hermano, que es diez años más joven, sobre el hecho de que no votara. Se dio cuenta de que la generación que venía detrás de ella no mostraba interés. Eso le preocupaba, porque son los próximos líderes. Jaxa se considera una traductora de noticias para las generaciones más jóvenes, no un reemplazo: ‘No existiría si no hubiera medios tradicionales, porque todo el contenido que hago viene de los medios tradicionales’.

Temas recientes abordados por Jaxa, quien tiene títulos en filosofía, política, economía y relaciones internacionales, incluyen la guerra en Irán, el discurso anual del presidente sudafricano sobre el estado de la nación y el presupuesto, este último patrocinado por un banco. Sin embargo, gana la mayor parte de su dinero a través de acuerdos con marcas en Instagram, donde publica menos contenido informativo.

En Sudáfrica, el consumo de noticias solía ser comunitario a través de la radio o la televisión, dijo Sisanda Nkoala, profesora asociada en la Universidad del Cabo Occidental. ‘La experiencia de los medios como un lugar donde la gente se reúne para ver las noticias de la noche, eso ha cambiado’, afirmó. Expresó preocupación de que el cambio a las noticias en línea esté ampliando la brecha digital en Sudáfrica. En el censo de 2022, el 21% de los hogares informaron no tener acceso a internet, muchos en zonas rurales.

Democratización de las noticias a través de redes sociales

Valerie Keter entró en la creación de noticias por casualidad en 2023 después de ver Shaka iLembe, una serie histórica sudafricana sobre el rey Shaka del reino zulú. Como amante de la historia que creció viendo programas históricos internacionales, quedó impresionada por la calidad de producción y precisión y publicó un video de reacción en TikTok, describiendo la serie como un ejemplo de cómo preservar historias africanas para las futuras generaciones. El video se volvió viral, con personas curiosas preguntando en la sección de comentarios sobre otros reinos de la África precolonial.

Keter tomó eso como un desafío y comenzó a hacer videos sobre historia africana – incluyendo explicaciones y narraciones de historias olvidadas – de diferentes países del continente y a publicarlos en línea. Es parte de una generación de creadores de noticias independientes en Kenia que, mediante el uso de plataformas sociales y de video, llegan a audiencias que no participan en los medios tradicionales.

Su éxito se debe a la juventud de la población keniana y a los altos niveles de uso de redes sociales. Un estudio publicado el 4 de mayo por el Consejo de Medios de Kenia indicó que la mayoría de los kenianos dependen de las redes sociales como fuente de noticias. Hoy en día, las cuentas de Instagram y TikTok de Keter tienen decenas de videos y millones de vistas. Su video más popular, titulado ‘Por qué Europa colonizó África fácilmente’, ha tenido 3,7 millones de vistas en Instagram.

Keter, de 31 años, dijo que su audiencia principal son personas de entre 25 y 34 años. ‘Cuando nos ven, es como si estuvieran viendo a su primo o a su hermana’, dijo. ‘Además, filmo en mi sala de estar o en mi cocina. Se ve normal, en comparación con los medios tradicionales donde todo es muy serio’.

Norbert Mburu, director de cultura y medios en Odipo Dev, una empresa de análisis de datos y investigación con sede en Nairobi que ha estudiado el consumo de noticias en Kenia, dijo que las redes sociales habían democratizado la participación en la economía de la atención y que los creadores de noticias ahora compiten al mismo nivel que los medios tradicionales. ‘Crecieron con teléfonos móviles, crecieron con internet, crecieron con redes sociales’, dijo. ‘Se les hizo muy natural’.

Los creadores de noticias también pueden entregar noticias con más flexibilidad que las organizaciones periodísticas establecidas, según Mburu. ‘Tienen que preocuparse mucho menos por la regulación’, añadió.

Bello ‘Dan Bello’ Galadanchi se convirtió en un adicto autodescripto a las noticias después de un atentado de Boko Haram contra un edificio de la ONU en Abuja en 2011. Imágenes sin censura de las víctimas mantuvieron despierto al entonces estudiante de ingeniería en Pensilvania y lo llevaron a aplicar para trabajar con Voice of America (VOA) en Washington DC. ‘Sentí que también podría desempeñar un papel en los medios y ayudar a que [el atentado] recibiera atención’, dijo. ‘Esa fue la forma en que empecé. Eso realmente cambió mi vida’.

En VOA y luego en BBC Hausa, acumuló miles de seguidores que se mantuvieron cuando dejó el periodismo para continuar sus estudios en China. Hoy en día, el profesor de escuela de 38 años con sede en Beijing publica videos en Hausa, el idioma más hablado en Nigeria, y con subtítulos en inglés, su idioma oficial – combinando análisis satírico de asuntos actuales con advocacy dirigida directamente a funcionarios gubernamentales. Los nigerianos en el país y en el extranjero están obsesionados con las noticias y la política, y Galadanchi es uno de un grupo de creadores que…