Steven Roth. CEO de Vornado Realty Trust. Comparó la frase ‘gravar a los ricos’ con ‘insultos racistas repugnantes’ durante una reciente llamada de resultados con inversores, según The Guardian y The American Bazaar. Los comentarios surgieron tras el anuncio del concejal de la ciudad de Nueva York, Zohran Mamdani, de un nuevo impuesto ‘pied-à-terre’ sobre segundas residencias valoradas por encima de los 5 millones de dólares. Mamdani presentó la política el 15 de abril frente al penthouse de 238 millones de dólares del CEO de Citadel, Ken Griffin, un movimiento que Roth calificó como ‘irresponsable y peligroso’.

Comparando lenguaje político con discurso de odio

Durante la llamada de resultados trimestrales de su empresa, Roth dijo que estaba ‘sorprendido’ por las acciones de Mamdani y criticó al alcalde por ‘destacar’ a Griffin para el ridículo. Roth enfatizó que Vornado paga 560 millones de dólares en impuestos inmobiliarios anualmente y expresó orgullo por su ‘vida de logros’, según The Guardian.

Continuó: ‘Debo decir que considero la frase ‘gravar a los ricos’ — citada con furia y desprecio por políticos aquí y en todo el país — tan odiosa como algunos insultos racistas repugnantes, e incluso la frase ‘del río al mar’. Roth no aclaró específicamente qué insultos se refería, pero la frase ‘del río al mar’ es un eslogan controvertido asociado con la activismo pro-palestino.

Defendiendo a los ricos como pilares económicos

Roth argumentó que los estadounidenses más ricos son el ‘epítome del sueño americano’ y que el 1% más rico aporta el 50% de los impuestos sobre la renta de Nueva York. ‘Son nuestros empleadores más grandes y filántropos más grandes’, dijo, según The American Bazaar. Los comentarios formaron parte de una defensa más amplia contra la creciente presión política para aumentar los impuestos sobre los ultra-ricos.

Los comentarios se hicieron en el contexto de las campañas en redes sociales de Mamdani, que han utilizado las propiedades de lujo de Vornado como telón de fondo para abogar por impuestos más altos a los ricos. Roth caracterizó estos esfuerzos como ‘peligrosos’ y argumentó que los mayores contribuyentes económicos merecen ‘más gratitud’. También señaló que ‘los ricos a los que los políticos atacan, partiendo de cero’, están ‘en la cima de la gran pirámide económica estadounidense por una razón’.

Reacción pública y crítica

Los comentarios de Roth generaron inmediata crítica de defensores de los trabajadores y figuras públicas, quienes señalaron la clara diferencia entre la discriminación sistémica y un debate sobre políticas fiscales. Douglas Farrar. Exdirector de la Comisión Federal de Comercio, señaló que ‘hubo un tiempo en que los ultra-ricos evitaban tales quejas públicas, pero sugirió que algunos ahora exigen ‘gratitud’ por su estatus económico’.

Algunos críticos argumentaron que la comparación de Roth minimizaba el impacto de los insultos racistas, que tienen una larga historia de uso para deshumanizar y oprimir a comunidades marginadas. Otros sugirieron que el debate sobre la tributación de la riqueza es una discusión legítima sobre equidad económica y no debería ser equiparada con discurso de odio.

El escándalo pone de relieve una creciente división entre los ultra-ricos y el público general, como se ha visto en movimientos políticos recientes que abogan por impuestos más altos a los altos ingresos. El debate sobre el lenguaje ‘gravar a los ricos’ se ha convertido en un tema central en discusiones sobre desigualdad de ingresos y recaudación de impuestos, según The American Bazaar.