オーストラリアとバヌアツは、バヌアツ領内での外国軍基地の設置を禁止する安全保障と開発協定「ナカマール協定」に最終的に署名した。協定は、オーストラリアのアンソニー・アランゼ首相とバヌアツのジョタム・ナパット首相がオーストラリアの首都で調印した。協定の初期案は、インフラ投資に関する懸念から9か月前にバヌアツ政府によって却下されていた。

協定の主な内容

バヌアツ政府は声明で、国内に外国軍基地やインフラを設置しないと明記した。協定は、バヌアツの重要なインフラが軍事化や外国の干渉、不正アクセスから守られることを保証する。重要なインフラにおける第三者の関与を検討する際にはオーストラリアと協議することになっているが、以前の案で提案されていた否決権は含まれていない。

初期案では、オーストラリアがバヌアツに10年間で5億豪ドル（約3億4500万米ドル）を投資する提案が含まれていた。アランゼ首相は、最終的な協定の財務内容は年内の予算更新で明らかになると述べた。

中国の南太平洋における存在

バヌアツは、中国との別途の経済協定にも署名している。中国は「一帯一路」イニシアチブの一環として、バヌアツで道路や建物の建設を支援している。中国海軍はバヌアツへの寄港を重ねており、バヌアツ第2の都市ルーガンビルでは埠頭の拡張も進められている。

2023年には、中国とバヌアツは警察協力の結びつきを確立した。北京はドローン、パトロール艇、車両をバヌアツ警察に寄付した。中国は、オーストラリアとバヌアツの新協定が自分たちを狙い撃ちしているとの懸念を表明している。中国外交部のグオ・ジアクン報道官は、国と太平洋諸島国との協力は地域の発展と安定に寄与すべきであり、第三者を狙い撃ちしたり、地政学的競争に使われるべきではないと述べた。

地域の安全保障と協力

AFP通信によると、オーストラリアはバヌアツの「長年にわたる主要な警察協力パートナー」とされている。両国は警察訓練、海上保安、サイバーセキュリティ、情報、インフラなどでの協力を強化する。また、大規模な自然災害が発生した際には、オーストラリア、ニュージーランド、フランスと相談することに合意した。

オーストラリアは、中国の南太平洋における影響力を抑えるため、太平洋諸島国との協定の交渉と確保に積極的に取り組んでいる。今回のバヌアツとの協定は、オーストラリアが地域のパートナーシップを強化し、安定した繁栄した太平洋を実現するための広範な取り組みに合致する。アランゼ首相は、オーストラリアがバヌアツ最大かつ最も包括的な経済、安全保障、開発パートナーであるとのコミットメントを強調した。

ナパット首相は、協定はオーストラリアとバヌアツが相互尊重、信頼、そして平和で安定した繁栄した太平洋のビジョンを共有する上で、両国のパートナーシップを継続し強化する決意を再確認するものだと述べた。