ムスリム票が決定的要素に

選挙区の登録有権者8万人の25％以上を占めるムスリム層は、英国で最も多様な民族構成を持つ地域の一つで、補選の結果はスター・マーカー首相の指導力に大きな影響を与える可能性がある。2024年の総選挙で労働党がいくつかの席を失った中、特にムスリム人口が多い地域での敗北が注目されている。

マンチェスター大学の政治学教授ロバート・フォード氏は、「ムスリム票は変動性が高く、2024年の総選挙で労働党がムスリム票を失ったことは大きな驚きだった」と述べた。

伝統的に英国で政治的影響力が小さいグリーン党は、今や労働党の支配を脅かす立場に立っている。グリーン党の候補者ハンナ・スペンサー氏は、イスラエル・ガザ紛争に対する労働党の立場に失望したムスリム有権者を狙って活動している。選挙区には多くのパキスタン系住民がおり、スペンサー氏はウルドゥー語で作成したパンフレットを配布。モスクの前でクフィーヤをかぶりながら「労働党に報復せよ」と呼びかけている。

キャンペーン戦略と物議

パンフレットには、改革党がパキスタン移民へのビザ禁止を提案しているとされる新聞の見出しも掲載されている。その中には「壁をもう一度押し上げよ。ガザに対する労働党の対応を罰せよ。改革党を打ち勝ち、グリーン党を支持せよ。ムスリムの強い声を求めてグリーン党に投票せよ」と書かれている。

スペンサー氏は、スター・マーカー首相がインドのナレンドラ・モディ首相と握手した様子を含む動画も公開。この行動はパキスタン系住民から批判を浴びており、デンテン選挙区のムスリム有権者の5分の1を占めるパキスタン人から強い非難を浴びている。

動画には、副首相のデイビッド・ラミー氏がイスラエルのベンジャミン・ネタニヤフ首相と握手する様子や、ガザの破壊を示す航空写真も含まれている。

スペンサー氏はウルドゥー語で「政治家たちは私たちのためには働いていない」と語り、この動画はバングラ語で共有され、補選の前にはアラビア語やパシュト語でも放送される予定。

労働党の副党首ルーシー・パウエル氏は、グリーン党が「尊敬されるムスリムコミュニティを操作しようとしている」と非難。英国政府の高官は、グリーン党が「ガザの問題を強調し、憎悪を煽っている」と批判した。

グリーン党は、改革党の候補者であるGBニュースの司会者マット・グッドウィン氏を標的としたキャンペーン動画も公開。グッドウィン氏は「イスラム恐怖主義を煽る人物」と批判している。

グッドウィン氏はかつて「英国に生まれたが、民族的背景を持つ人々が自動的に英国人とは限らない」と発言し、批評を浴びている。

グッドウィン氏はスペンサー氏のキャンペーンに対して「明白な宗派主義」と批判し、X（旧ツイッター）に投稿。「ガザに執着し、ムスリム票を優先し、一部のコミュニティを他のコミュニティよりも優先する議員を望むなら、グリーン党に投票せよ。だが、ゴートン・デンテンの住民を優先する議員を望むなら、改革党に投票せよ」と述べた。

より広範な政治的影響

補選は、英国政治の伝統的な中心が崩れつつあり、有権者がますます極左や極右政党に傾くという現状の中で行われている。最近のオピニオン・ポールの世論調査では、労働党とグリーン党が28％で並んでおり、改革党はわずか1％の差で追随している。

戦術的な投票が結果を左右する可能性があり、進歩的な有権者は労働党よりもグリーン党に移る傾向にある。

補選の結果は、特に労働党がムスリム人口が多い地域で支持基盤を維持する上で重要な意味を持つ。グリーン党が伝統的に労働党の支配地域で成功すれば、イスラエル・ガザ紛争やその他の問題への反応として、有権者が左翼に移る傾向が強まっていることを示す可能性がある。

補選に向け、すべての政党がムスリム票を獲得するための努力を強化しており、その結果は英国政治の将来に大きな影響を与えると予想されている。