隠しカメラの拡散

この事件は孤立したケースではない。18か月にわたる調査では、中国のホテル部屋で撮影されたスパイカメラの動画が多数インターネット上に販売されており、その多くは中国で禁止されているメッセンジャーアプリ「テレグラム」を通じて流通していることが明らかになった。この現象は近年急速に拡大しており、一部の客は部屋でテントを張るなど極端な対策を取るほど、プライベート空間への信頼が失われている。

調査の過程で、テレグラム上に存在する6つのウェブサイトやアプリが特定され、それらは合計で180台以上の隠しカメラをホテル部屋に設置していると主張していた。あるサイトは7か月間モニタリングされ、54台のカメラから撮影された動画が記録された。そのうち半数は常に稼働していた。通常のホテルの宿泊率を考慮すると、その期間に撮影された動画の対象となる人々の数は数千人に上ると推定される。

搾取の仕組み

この業界の商業構造は、方法論的にも大胆である。ある代理業者（通称「AKA」）は、テレグラムを通じてライブ配信プラットフォームにアクセスするため、月額450元（約65ドル）を支払うことで、5つの異なる配信ストリームの中から選ぶことができる。客が部屋の鍵カードを使って部屋を起動すると、カメラが自動的に作動し、ホテル滞在が永久的なデジタルアーカイブに変わる。

AKAは1万人の会員を持つチャンネルを管理し、編集された動画を定額で販売していた。あるアーカイブには2017年からの動画が6,000本以上保存されていた。サブスクライバーはコメント機能を使って、ホテル客の外見を評価し、会話や性的能力についての噂を書き残していた。女性は「スケベ女」「娼婦」「バカ女」といった性的差別的な言葉で記述されることが多かった。

あるカメラは鄭州のホテルに設置されており、壁の換気口の中に隠され、ベッドに向かって設置されていた。市販の隠しカメラ検出器では検出できなかった。カメラが無効化された後、テレグラム上ではサブスクライバーがその除去を嘆く声が広がった。数時間後、AKAは別のホテルに設置された代替カメラが稼働したと発表した。

人間の被害

エリックにとってこの体験は、彼と彼女の恋人・エミリーの関係を完全に変えるものとなった。彼がこの動画の存在を彼女に告げたとき、彼女は冗談だと考えていた。動画を実際に見ると、彼女は恥ずかしくなり、同僚や家族が動画を見ている可能性に恐怖を覚えた。カップルは数週間、会話を絶つことになり、今では公共の場で帽子をかぶって顔を隠すようになった。ホテル泊まりを避けており、エリックはテレグラムでポルノを閲覧しなくなったが、たまにチェックして、動画が再び公開されるのではないかと不安を感じている。

調査によると、AKAのような代理業者は約10人程度確認され、すべてはカメラ所有者と関係がある人物と結びついている。AKAからの直接メッセージでは、「兄弟春」というプロフィールがカメラ所有者であると述べられていた。彼はライブ配信サイトの供給元であることを示唆する証拠はあるものの、単なる販売代理であると主張していた。彼の通信には、個人的な仲介者を超えた複数段階の供給チェーンが存在していることを示唆している。

経済的なインセンティブは非常に大きい。AKA自身の収入は、2022年4月以降で少なくとも163,200元（約22,000ドル）に達している。一方、中国の統計局によると、昨年の中国の平均年収は43,377元である。この格差は、法的なリスクを伴うにもかかわらず、こうした違法な活動が参加者を引きつける理由を示している。

中国では、監視機器の販売や使用に関して厳格な規制が設けられている。しかし、隠しカメラはホテルに購入され、設置されている。2022年4月には、ホテル経営者に対して定期的な隠しカメラチェックを義務付ける新しい政府規制が導入された。しかし、実施のギャップ、腐敗のリスク、犯罪ネットワークの適応力が、国家の努力を妨げている。

エリックと彼女のケースは、この生態系における倫理的矛盾を示している。若かりし頃、エリックは秘密撮影された動画の生々しさと、脚本されたポルノの人工的な側面に魅了されていた。しかし、自分が画面に映るとき、その現実感はトラウマに変わる。彼の経験は、普通の人々のプライベートな生活が、彼らの同意なしに商品化され、搾取されているという現実を思い起こさせる。