アングル・リナレス氏が奇妙な音と爆発音を聞いた時、最初に考えたのは近隣住民が新年を祝うために花火を打ち上げていることだった。『ガーディアン』紙が報じた。

カティア・ラ・マルでの混乱

しかし彼の窓が砕け、建物の壁が揺れ、外壁が吹き飛んで、突然の爆発でアパートが瓦礫に変わり、彼は地面に投げ出された。85歳の母、ジェスシータさんはベネズエラ北岸が地震によって破壊されたのではないかと恐れた。1967年に経験した地震を思い出したからだ。

となりのエリザベス・ヘレラさんは、爆発後の沈黙が銃声で満たされたことに気づき、パジャマ姿でベッドから飛び起きた。「タハ・タハ・タハ・タハ・ポポ・タハ・タハ・タハ」という音が聞こえた。

「クーデターか？…『パパ・トランプ』が侵攻するとは思えない」とヘレラさんの夫が2026年1月3日午前2時頃、混乱の中、住民たちが状況を理解しようとしていた。

トランプの急襲

カティア・ラ・マルの海辺の町、ウルバニサシオン・ロムロ・ガレゴスにある4人の住民はすべて誤解していた。ドナルド・トランプ大統領は実際にベネズエラを侵攻していた。ただし、これは当時の大統領、ニカラス・マドゥロ氏を拉致するための急襲だった。

彼らの地域は、カリブ海沿岸の防衛・レーダー施設やレーダーに空対地ミサイルが降り注ぐ中、ヘリコプターからのデルタフォース戦士が首都に向かう中、嵐の中心に置かれた。ヘレラさんは、近くの丘にある軍事施設を狙った攻撃で2人の高齢の隣人が命を落としたと語った。「10分間が終わらないような1時間に感じられた」と。

彼女は、自閉症の息子が暗闘に飛び出して隣の学校に避難する中、彼の苦しみを思い出す。「ママ、我々は悪い奴らか？ベネズエラ人は悪い奴らか？彼らは我々を殺すのか？」と息子が尋ねた。

混乱と幻覚

「私は彼に『いいえ、これはおそらくホワイトハウスとミラフラオレスの間の問題だろう』と答えた」と彼女は語った。ミラフラオレスはベネズエラの大統領官邸を指す。「ではなぜ我々に撃たれているのか？」と息子が尋ねた。「彼の自閉症の頭の中では…政府間の問題であれば、なぜミサイルがここに降り注いでいるのか意味がなかった」と。

「オペレーション・アブソリュート・リゾルブ」から4か月以上経った今も、ヘレラさんとその近隣住民は、トランプの介入とその影響を理解しようとしている。ベネズエラは既に長年の貧困、飢え、抑圧に苦しみ続けていた。

ベネズエラ全国では、一般市民、反対派活動家、外交官、ビジネスマン、マドゥロ政権の支持者たちが、マドゥロ氏の捕らえられ、トランプが副大統領のデルシー・ロドリゲス氏を承認するという予期せぬ決定によってもたらされた混乱した新時代を理解しようとしている。

「すべてが混乱している…これは幻覚のように感じる時もある」と語ったのは、元政治囚で、亡命中の反対派リーダーでノーベル平和賞受賞者のマリア・コリナ・マチャド氏の盟友であるホセ・アーマス氏。マチャド氏は政権を握ることを目指していたが、マドゥロ政権後の変革から外れてしまった。