元BBCスポーツキャスターのガリ・ライナーカー氏は、2012年ロンドン五輪の放送中に発生した混乱を理由に、BBCとの契約を解約したと2024年に明らかにした。

20年以上にわたりBBCのサッカーカバーアンカーとして活躍したライナーカー氏は、五輪放送の司会を任された2012年からスポーツ以外の分野に進出する前は、サッカーの世界にとどまっていた。

現在65歳のライナーカー氏は、2024年のポッドキャスト『The Rest Is Football』で、当時の出来事を振り返った。彼は、五輪の放送を準備するために、金メダル、銀メダル、銅メダルを獲得する選手のすべてを事前に調査していた。

「2012年ロンドン五輪の夜の放送では、メダルを獲得した選手がスタジオに来る可能性が高いことが分かっていた。私は早朝から各競技を視聴し、メダルを取った選手がスタジオに来る可能性がある場合、彼らの背景や出身、趣味などについて詳細な調査を行った。」

英国代表チームはロンドン五輪で65個のメダルを獲得し、そのうち29個が金メダルで、米国と中国に次ぐ3位に終わった。ライナーカー氏は、メダルラッシュが始まるまで時間がかかったが、一旦始まるとスタジオはゲストで溢れかえった。

「スタジオに座っていると、私は1人でいた。ゲストが次々と戻ってきて、1人ずつ、あるいは2人、4人、8人というグループで来ていた。7人目くらいの時に、4人の若者が入ってきて、『30秒後にGaryに出演します』と伝えた。私は床のマネージャーに目を向けたが、手を顔に当てて『誰だか分からない』と言った。

私は10秒以内に彼らをインタビューするところだった。彼らが誰かを思い出せなかったが、ヘルメットをかぶっていた。『これは○○チームです』と耳元で叫ばれたが、なんとか乗り越えた。それは素晴らしい経験だったが、その後、サッカーの世界に専念するという決断をした。

ライナーカー氏は1990年代半ばからBBCに所属し、1999年から『Match of the Day』の司会を26年間務めた。2024年には、2024/25シーズン終了後に司会を引退すると発表した。

当初、2026年ワールドカップの放送にも出演する予定だった。しかし、イスラエル・ガザ紛争に関する投稿でユダヤ人を冒涜する画像を含む投稿をしたため、2025年5月にBBCは彼と契約を解消した。