ガーナは、国連が奴隷貿易を人道に対する最大の犯罪と認定した歴史的な決議の後、アフリカ大陸の賠償請求運動を推進する会議を開く。会議は「Next Steps」と題し、200か国以上が参加する。

会議では、アフリカ連合委員長のマーハムド・アリ・ヨウスフ氏、バルバドスのミア・モットリー首相、ガーナのジョン・マハマ大統領、リベリアのジョセフ・ボアカイ大統領、ナミビアのネットンボ・ナンディ＝ンダイトワ大統領、セネガルのバスイロウ・ディオマエ・フェイ大統領、フランスのマクロン大統領が基調講演を行う。

会議はアクラで3日間開催され、政治的勢いを具体的な制度的コミットメントに変えることを目指す。会議では、国連決議の目標を達成するための枠組みの作成や、賠償請求と返還に関する国際パネルの設立などが議題となる。

ガーナは会議のコンセプト・ノートで、「この決議は国際社会が大西洋奴隷貿易にどう対応してきたかの根本的な転換を示しており、記念行事的な動きから、歴史的真実と対話による和解と正義の追求へとシフトした」と述べている。

会議では、奴隷貿易の遺産が今日も続くことを認識し、国連加盟国が「包括的かつ善意に基づく対話」を通じて賠償請求を推進し、文化財その他の原産国にとって重要である財産の「迅速かつ円滑な返還」を求めることも盛り込まれている。

アクラでの会議は、国連での成功をさらに拡大し、決議の可能性を具体的なコミットメントに変えるメカニズムを検討することを目的としている。これまでアフリカ諸国が奴隷化された人々への不正義を補償するための試みは、主に断片的であった。

国連決議は、1993年のアブジャ宣言など、植民地主義と奴隷貿易に対する賠償を求めるアフリカの運動の出発点となった。

大西洋奴隷貿易は16世紀から19世紀末まで約400年間続いた。

決議の影響はすでに現れている。先月、マクロン大統領はフランスがアフリカ人の奴隷化に与えた役割を認め、「賠償」という言葉を使った。また、ローマ教皇レオ14世もバチカンが奴隷制度を正当化したことやその非難が遅れたことについて歴史的な謝罪を行った。

アフリカ連合の市民社会政策機関である社会・文化・経済評議会のプログラム責任者キエレトゥエ・オゼイ氏は、賠償請求に関する国際的議論が盛り上がりを見せていると語り、会議は「この機会を活かす」ための重要なイベントだと述べている。

「これはゆっくりではあるが、本質的な動きであり、世界的な清算が進んでいる。この会議は、アフリカが必要な制度や政治的意欲を確実に活かし、この歴史的瞬間に実質的な意味を持たせることを可能にする」とオゼイ氏。

会議にはアフリカ国外からの参加者もおり、ラテンアメリカ・カリブ諸国共同体、カリブ諸国賠償委員会、国会同僚団、NAACP（アメリカ有色人種市民促進協会）なども参加する。

アフリカの未来ラボの共同創設者兼執行ディレクターのリリアン・ウムビベイ氏は、この会議はアフリカとカリブ諸国以外の国々を巻き込んだ賠償請求運動の拡大に繋がると述べている。

「これは、これまで賠償請求に関与をためらっていた国際機関が動き始めれば、賠償請求の議題を大幅に加速させることになるだろう」とウムビベイ氏。