カナダの倉庫労働者がウォルマートと初の労働組合契約を結んだ。労働組合関係者はこれを「歴史的で力強い一歩」と称賛している。

労働権の突破口

しかし、長年労働組合に敵対的な企業との合意は、全国の主要雇用主を労働組合化する広範な闘いの序章にすぎない、と労働組合は述べている。

5月、オンタリオ州ミセサーガの労働者は世界最大の雇用主であるウォルマートと賃金引き上げや労働条件の保証、不当労働行為の申し立てを解決するための一括支払いを含む契約を結んだ。

カナダ最大の民間労働組合であるユニフォアの会長、ラナ・ペイン氏は「組合員たちは職場での民主主義を実現しようと決意し、その道を貫いた。彼らの勇気と決意、世界最大の企業と交渉テーブルに着いたという決定が、労働史に名を刻んだ」と述べた。

重要な職場への戦略的狙い

ウォルマートがカナダで最大の市場の一つをカバーする高量の配送倉庫の労働者が2024年に労働組合化を決意した。両者による契約成立には2年かかった。

ペイン氏は、労働組合が影響力を最大限に発揮できる業務の部分を狙う戦略を採用したと語った。小売店舗は過去に労働組合化されたが、100以上の実店舗とオンライン注文を管理する強力な配送センターは難敵だった。

「私たちは供給チェーン全体への対応に真剣な努力を払う必要があると感じました。この勝利は倉庫部門全体に勢いをもたらすでしょう。」とペイン氏は述べた。

ミセサーガでの取り組みでは、ウォルマートは地域の他の労働者には賃上げを行ったが、労働組合化された配送センターには行わなかった。新しく締結された労働組合契約の一環として、ウォルマートは不当労働行為の申し立てを解決するための一括支払いを行う。同社はコメントを求める要請に応じなかった。

経済の変貌

近年の経済の劇的な変貌により、テクノロジー企業やEコマース企業の力が高まり、労働者の組織化のあり方も変わった、とペイン氏は語った。

「私たちの労働法は、労働組合化を妨げる大企業と対峙できるよう設計されていません。そのため、彼らはシステムを混乱させます。」とペイン氏は述べ、「今の状況は70年前、自動車労働者や鉄鋼労働者、鉱山労働者にとって画期的な進展があったときと似ています。」

ユニフォアはもう一つの戦線を開いた。労働組合に有利な法律が存在するブリティッシュコロンビア州にあるアマゾンの施設。

最近、ブリティッシュコロンビア州の労働委員会は、アマゾンが施設の労働者に予定されていた賃上げを違法に差し控えたと判断した。地域の他のすべてのアマゾン施設には賃上げを行っていた。会社はおそらく100万ドルを超える遡及賃金を支払う必要がある。

アマゾンは労働法を誤解していたと述べ、「倉庫の労働者の賃金を変更するのを防いでしまった」と説明した。

しかし労働委員会の決定により、当初除外されていた労働者も「できるだけ早く賃金の更新を受けられる」ことになった。

アマゾンの広報担当者、イーレーン・ハーデス氏は賃金更新について「それを実施できることに満足しています。労働者を大切にすることを常に優先してきました。今後も法的手続きを遵守し、労働組合と誠意を持って交渉を続けるつもりです。」と述べた。

契約に合意できない両者が争っている間、ブリティッシュコロンビア州の労働法は政府が初の労働契約を強制する権限を与える。

最近、独立した調停者がアマゾンが初契約交渉の停滞に責任があると判断し、紛争解決のために拘束力のある調停仲裁を推奨した。

未来労働センターの所長であり経済学者でもあるジム・スタンフォード氏は、アマゾンとウォルマートは価格設定において巨額の権限を行使している企業の代表格だと指摘した。それは消費者だけでなく、供給業者や労働者への支払いにも及ぶ。

「ウォルマートは世界最大の利益を上げる企業の一つでありながら、多くの労働者が食料品を購入できないために食料支援施設に頼らざるを得ないという矛盾があります。」とスタンフォード氏は述べ、「しかし労働組合と契約があれば、労働者は自分たちが生み出した富のより公平な取り分を勝ち取る機会があります。」

スタンフォード氏は近年、労働者が労働条件や賃金の改善を求めて闘う意識が高まっていると指摘した。労働者は雇用主が自分たちを不当に扱い、雇用の不安定化や賃金の削減を引き起こす可能性があることを理解するようになった。

「世界中の労働者が何年もかけてウォルマートの利益の一部として賃金の引き上げやより良い職場を勝ち取ろうとしてきましたが、ウォルマートの力と反労働組合的な姿勢により、これは『ダビデ対ゴリアテ』のような闘いでした。」とスタンフォード氏は述べ、「しかしウォルマートとの労働組合契約は明確で、労働者の生活が大きく変わるものです。これは労働者にとって大きな違いをもたらします。」