オーストラリア警察はシドニー西部の地下倉庫から、市価8億1600万豪ドル（4億3300万英ポンド、5億ユーロ）相当のコカイン2.7トンを押収し、史上最大のコカイン摘発に成功した。薬物は金曜日、ロンドンデリーにある物件の3つのコンテナ内に偽装された床下に隠されていた。

逮捕と起訴

現場では21歳と25歳の2人が警察から逃げようとしたとされ、逮捕され、違法薬物の商業量所持の罪で起訴された。この2人は土曜日に裁判所に現われ、保釈を拒否された。有罪となれば終身刑の可能性がある。

警察は、薬物は北クイーンズランド州の小さな町ミッジポイントから、組織犯罪グループの指示でオーストラリアに密輸されたと述べた。ロンドンデリーの物件への突入は、「オペレーション・ミンジャン」の一環で、5月にミッジポイントのボートラム近くの水中から40kgのコカインが発見されたことを受けて開始された。

広範な捜査と国際的な関与

初期の発見をきっかけに、クイーンズランド州とニューサウスウェールズ州でさらに6人が逮捕され、起訴された。密輸に関与したとされる「母船」もソロモン諸島で拘束された。

オーストラリアは遠く離れていても薬物密輸のための魅力的な市場であり、ニューサウスウェールズ大学が運営する違法薬物モニタリングシステムによると、コカインは1グラムあたり約300豪ドルで取引される。昨年の国連世界薬物報告によると、オーストラリア人とニュージーランダーは世界で最もコカイン使用率が高い。

警察が継続的な捜査を強調

オーストラリア連邦警察のスティーブン・ジェイ司令官は、今回の陰謀が「犯罪ネットワークの高度な組織性と利益追求のためにどのくらい極端な手段を取るかを示している」と述べた。薬物の起源に関する捜査は継続中で、警察は国際的および国内の法執行機関と協力して、関与した犯罪組織やその他の関係者を特定する。