オーストラリア北領土警察は、47歳のジェファーソン・ルイス容疑者を、5歳の女児を殺人および性的暴行したとして起訴したと発表した。女児は「クマニヤイ・リトル・ベイビー」と名付けられ、文化的理由から本名は公表されていない。警察は数日間の大規模捜索の結果、木曜日に女児の遺体を発見した。

起訴と暴動

ルイス容疑者は土曜夜に殺人罪で起訴され、火曜日にダーウィン地方裁判所に出廷する予定である。北領土警察長官のマーティン・ドーレ氏は日曜朝に起訴内容を発表した。

ドーレ氏はクマニヤイの家族および地域社会への深い懸念を表明し、「これは非常に悲痛な出来事であり、クマニヤイの家族、親族、そして事件によって深く影響を受けた地域社会への思いは強い」と述べた。

アリススプリングスで発生した暴動に関連し、5人が逮捕された。ルイス容疑者は木曜日にアリススプリングスで襲われた後、逮捕された。

暴動の経過

アリススプリングスの病院で治療を受けていたルイス容疑者に対し、暴動が発生。警察は彼を約1,500キロ（930マイル）北にあるダーウィンに移送した。動画では、木曜夜に病院の外で数十人が集まり、投擲物を投げつける様子が確認され、警察は催涙スプレーを使用した。

抗議者らは警察車両を襲撃し、少なくとも一台のバンが焼けた様子も確認された。ドーレ氏は暴動を「不快で」「許せない」と非難した。

警察はさらに、病院近くのガソリンスタンドで群衆が商品を盗み、慌てて立ち去る様子を映した動画を公開した。ドーレ氏は記者団に対し、「この映像で見られるのは、ベイビー・クマニヤイの死に対する悲しみを処理する人々ではない。単純に犯罪行為なのである」と述べた。

被害と文化的背景

警察によると、ガソリンスタンドやスーパーマーケットで発生した財産損傷および盗難品の被害額は、18万豪ドル（13万米ドル、9万5千英ポンド）を超える見込みである。オーストラリアの国営放送局ABCは、病院外での群衆がルイス容疑者に対し「ペイバック（報復）」を求める声を上げ、警察が彼を保護していると非難したと報じた。

「ペイバック」とは、中央オーストラリアのアボリジニ伝統法に基づく伝統的な懲罰を指す。この懲罰は、アボリジニの家族やグループ間の調和を図るため、長老が行うことが多い。クマニヤイ・リトル・ベイビーは、アリススプリングス近郊のアボリジニの町営地で、午後11時半ごろ寝かされてから行方不明になった。