経済的・運営的要因

レポートでは、この見込みはAIインフラのコスト増と利益率の維持のバランスを取るための動きとして強調されている。内部関係者によると、メタはデータ分析から顧客対応に至る内部業務をAIツールに依存するよう進めている。これにより運営効率の向上とコスト削減を目指している。しかし、これらのAIシステムの開発・運用には、今後数年で大幅に増える資本金の投資が必要となる。

2026年のメタの資本金支出は1350億ドルに達する見込みで、2025年の720億ドルと比べてほぼ倍増する。この増加は、AIの実現に向けたデータセンターインフラの拡張計画によるものである。実際、メタは2028年までにAIインフラの整備に6000億ドルを投資する可能性があると発表しており、同社のAIへの取り組みの規模を示している。

メタの最新の規制関係書類によると、2023年12月31日時点での従業員数は約79000人である。もし20％の削減が実施された場合、約16000人の従業員が影響を受けることになる。この動きは、マーク・ザッカーバーグCEOが2022年および2023年初頭に「効率化の年」として大規模な再編を発表して以来、最大規模の削減となる。

過去の削減と戦略的再編

メタは2022年11月に約11000人の削減を行い、当時の従業員数の約13％に当たった。その後、2023年初頭にも約10000人の削減を実施した。これらの削減は、運営の効率化とソーシャルメディアやメタバースなどのコア事業への集中を目的としていた。

今年1月には、メタはリアリティラボズ部門で1000人以上の職を削減し、SNS上では「Open to Work」の投稿が相次いだ。この削減は、ハードウェア開発、例えばバーチャルリアリティヘッドセットの開発からAI駆動型の業務に重点を移すという戦略的転換を示している。

CEOのマーク・ザッカーバーグ氏は、生成型人工知能（AI）の開発競争でより積極的に進むよう同社を推進している。その一環として、メタは新設されたスーパーアイインテリジェンスチームにトップクラスのAI研究者を採用するため、異例の高額な報酬パッケージを提示している。一部の報酬は、4年間で数百億ドル規模とされる。

AI分野への買収と投資

メタは、AI分野での足場を広げるために買収や戦略的投資を進めている。最近は、AIエージェント向けのソーシャルネットワーキングプラットフォームMoltbookを買収し、中国のAIスタートアップManusの買収に少なくとも20億ドルを投資している。これらの動きは、AI技術を基盤とした包括的なエコシステムの構築を目指す戦略を示している。

今年早々に、メタはScale AIに143億ドルを投資し、同社の創設者アレクサンダー・ワン氏をAI最高責任者（CAO）に迎え入れた。この買収は、AI分野でのリーダーシップの強化と、先進的なAIシステムの開発を加速するための重要な一歩と見られている。

このレポートに関する質問に対し、メタの広報担当アンドリュー・ストーン氏は、「これは仮定的なアプローチに関する憶測に過ぎない」と否定した。しかし、同社は現在の従業員計画についてさらに詳しい情報を提供しておらず、削減の規模はまだ内部で議論されている。

上級幹部たちは、最近、他のリーダーに従業員削減の可能性を知らせる一方、潜在的な削減に備えるよう求めている。潜在的な削減の最終的なスケジュールはまだ決まっていないが、レポートによると、同社はさまざまなシナリオを検討しており、今後数カ月以内に正式な計画を発表する可能性が高い。

この潜在的な削減は、メタにとってだけでなく、広範なテクノロジー業界にも影響を与える可能性がある。近年、再編やコスト削減の動きが広がっている。この動きは、シリコンバレーなどメタの本社所在地の雇用市場にも波及効果をもたらす可能性がある。

アナリストは、メタがAI分野の急速な進化の中で競争力を維持するためには、この削減が不可欠であると考えている。しかし、これほどの規模での削減は、会社の長期的な安定性や従業員の士気、イノベーションへの影響を懸念させる可能性もある。