ネパールでは、昨年9月に若者主導の抗議によって政府が辞任した後、初めての総選挙が3月5日に実施された。今回の選挙は、腐敗、経済停滞、不平等といった問題が焦点となり、それによって77人が死亡する抗議が起きた。多くの死者は警察の銃撃によって犠牲になった。

若者と政治体制の分岐点

今回の選挙は、ネパールにとって政治体制と次世代の政治家との対立の分岐点となる。若者層は、国家の将来を変えることを求めており、選挙では手動による投票数の集計が行われている。275議席ある国民議会の投票集計は数日かかる見込みで、結果は来週以降に発表される。

1900万人近くの有権者が登録され、そのうちほぼ100万人が初の投票を経験する。投票は概ね平和に進み、全国に多くの警備が配置された。主要な候補者には、抗議によって辞任した首相KPシャーマ・オリと、1月にカトマンドゥ市長を辞任して選挙区の主要候補者となった元ラッパーのバレン・シャーが挙げられる。

政治的動向と有権者の声

オリ氏にとって今回の選挙は大きな試練となる。彼と彼の政党、ネパール共産党（UML）は、抗議は彼の指導に対する国民の判断ではないと主張し、彼は依然として人気があると述べている。オリ氏はBBCに対して、自らが選挙を勝利する自信があると語った。

一方、ネパール国民会議のリーダーであるガガン・タパ氏は、若年層の有権者が以前の連立政権の「不正な連携」や「悪質な統治」に疲れ果てており、自らの政党が次世代の声を聞いておりいると述べた。

バレン・シャー氏は、RSP（国民自由党）の候補として、14日に記者会見を拒否し、いつも通りの黒いサングラスをかけたまま記者の群れを突き抜けるスタイルを維持した。この行動は、ネパールのメディアから疑問の声が上がっている。

一方で、多くの若年層の有権者は、彼の若さとエネルギーが国家に必要なものであり、ネパールの未来に新たな章を刻むと信じている。

ネパールの次世代リーダーのラクシャヤ・バム氏は、政治党のアプローチにあまり満足していない。彼はBBCに対して、政府と次世代運動との間で結ばれた合意はどの政党の選挙公約にも反映されていないと述べた。

「彼らは次世代の名前を使って権力を握ろうとしているだけです。私は選挙に多くの期待を持っていません。」

カトマンドゥで投票したイスパ・サパクタ氏は、9月の抗議は「腐敗の終結」を求めるものであり、「ネパールの政治的安定」の回復を目的としていたと語った。

「我々はより良い国を望んでいます。我々と同様の若者が仕事探しをしても、見つからないのです。脳流出が我々の国で最も重要な問題となっています。」

選挙構造と将来的な影響

バレン・シャー氏が勝利すれば、ネパールの政治体制に30年以上にわたる停滞を打破する大きな転換点となる。

ネパールでは、3つの政党が主導する連立政権が頻繁に交代しており、今回の選挙は、次世代の有権者が、国家の未来を新たな世代に委ねる準備ができているのか、それともベテラン政治家が権力を維持し続けるのかを検証する。

275議席のうち、165議席は単純多数決で決まる。残りの110議席は比例代表制で選出される。

選挙管理委員会は、3月9日までに集計を終了し、集計開始から24時間以内に165議席の結果を発表する予定。しかし、山岳地帯に散らばった投票箱を集めるだけでも1日かかるため、比例代表制の結果はさらに2〜3日かかる見込み。

新しい政府は、政治党が獲得した議席数に基づいて形成され、腐敗や良き統治といった問題への改革を担う責任がある。

カトマンドゥで投票したサミクシャ・KC氏は、抗議に参加しなかったが、次世代運動を支持している。彼女はBBCに対して、「ネパールは非常に腐敗している。大きな変化を望んでいる。」と語った。

彼女は、次の政府が首都だけでなく、全国の遠隔地にも発展をもたらすことを望んでいる。「我々の国には多くの遠隔地があり、そこにも少しでも進展があれば良い。何が起きようとも、それが良い方向に進んでほしい。」