ネパール・チベット国境での大規模な洪水による死者は939人に達し、行方不明者は3925人となった。ネパール災害対応当局によると、行方不明者のうち592人は外国人で、7人に1人は水力発電所の作業員と推定されている。ネパール首相のバレンドラ・シャー氏は月曜日までに279人が救助されたと報告した。

救助活動が強化

救助活動には中国とネパールの軍隊の国際チームが参加し、インド、韓国、オーストラリアからの専門家も支援している。週末にはトンネルへの空気の注入を開始したが、一部の家族は作業が早ければよかったと述べている。月曜日には1つの水力発電所へのトンネルに入れたが、生存者を発見できずに撤収した。

「時間が経つにつれて希望も消えていく。この作業はもっと速く進まなければならない。我々にとって1秒1秒が重要だ」と、家族が依然として閉じ込められていると語ったジバン・カトカ氏は述べた。「これは非常に遅く、苛立ちを覚える作業だ」とも。

科学者と政府がリスクを評価

科学者たちは災害の正確な経緯を特定する作業を進めている。オックスフォード大学の地球科学教授、マイク・シール氏によると、洪水がネパールとチベットに到達する数時間または数日前に氷河が崩壊した可能性がある。彼は、まず土砂崩れによって川がせき止められ、その後ダムが崩れて大規模な洪水が発生したと推測している。

中国は、土砂崩れによってできた湖が氾濫する危険性を警告している。中国の国営メディアによると、金曜日時点では湖に約250万立方メートルの水がたまっている。湖が氾濫したため、救助活動は一時中断されたが、水位はやや低下している。今後数日間は強雨が予想され、二次的な洪水のリスクが高まっている。

国際山岳開発センター（ICIMOD）は、川のシステムにたまっている土砂がさらなる洪水を引き起こす可能性を警告している。同団体は、トリシュリ川が狭い部分で一時的にせき止められているかどうかを評価しており、これにより土砂ダムが形成され、二度目の洪水が起きる可能性がある。

水力発電プロジェクトへの影響

ネパールは水力発電に強く依存しており、当局によると、洪水によって少なくとも11のプロジェクトが被害を受けている。行方不明になった33歳のエンジニアの妻、アヌシラ・バンダリ氏は、「彼を見つけてほしい。家に帰ってきてくれると願っている」と語った。

別の家族、シタ・パンデイ氏は、プラント内に酸素供給システムがあるため、夫が生きている可能性が50％あると信じていると語った。困難な状況の中、捜索・救助活動が続く中、死亡または行方不明者の数はまだ確定していない。