ドナルド・トランプ大統領のイランに対する軍事行動は、政府が「エピック・ファーニー作戦」と呼ぶ一方、軍人や反戦活動家によって「オペレーション・エプシュタイン・ディストラクション」と呼ばれるようになった。この名称は、戦争が、トランプ氏が故ジェフリー・エプシュタインと関係する未成年女性を性的に虐待したという新たな告発から世論の注目を逸らしているとの懸念を示している。

エプシュタイン関連ファイルで告発が再浮上

司法省を通じて公開された新規のFBI文書には、エプシュタインの被害者とされる女性が、13～15歳の頃にトランプ氏に性的暴行されたと主張する証言が含まれている。文書によると、その女性はエプシュタインに脅迫されてトランプ氏に仕えさせられていた。エプシュタインは複数の未成年者を性的に虐待したとされている。

この被害者の証言は、2019年にFBIが行った3回のインタビューで詳細に記録されており、トランプ氏が彼女を口で性交させ、彼女が自衛のために咬んだ後に殴ったと告発している。これらの告発は以前からエプシュタイン関連の文書に記載されていたが、今回の公開により広く注目されるようになった。

文書は重複とされてもトランプ氏の名前は数千回

新たに公開された文書は、エプシュタイン関連の文書全体の約2％に過ぎないが、その中にはトランプ氏の名前が数千回も記載されている。証人による一つの提出文書では、トランプ氏が13歳の少女に性的暴行を加え、その少女が妊娠した後にその叔父が赤ちゃんを殺害し、橋から湖に投げ捨てたと主張している。

この被害者（公表されていない）は、数年間、告発を黙らせるよう脅迫する電話を受けていたとされている。司法省は、一部の文書を他の証拠と類似しているため「重複」としてマークしていた。

分析：戦争は「注目逸らし」の戦略

元イスラエルの外交官シャイエル・ベン・エフライム氏はアルジャジーラテレビに、トランプ氏の軍事作戦はエプシュタイン関連の告発や他の国内問題から世論の注目を逸らす効果があると語った。彼は、戦争が始まってからエプシュタイン関連の文書に関するグーグル検索が大幅に減少しており、世論の焦点が移転していることを示していると述べた。

ベン・エフライム氏は、トランプ氏がイスラエルのベネジミン・ネタニヤフ首相が最近ワシントンを訪問した際に、告発資料を公開するという脅しをかけたとされるため、イスラエルの対イラン戦争要求に応じた可能性があると指摘した。エプシュタイン氏はイスラエル市民であり、自宅にイスラエルの監視装置を設置していたことが知られている。

トランプ氏の軍事作戦は2025年末から開始され、すでに多くの民間人を犠牲にしている。最初の「エプシュタイン級」の行動として、イランの女子学校が爆撃され、ほぼ170人の子どもが死亡した。批評家は、この攻撃はトランプ氏に対する性的虐待の告発から世論の注目を逸らすために意図されたと主張している。

告発と軍事作戦の物議を醸す内容にもかかわらず、トランプ氏は一切の不正を否定している。その政権は、イランの攻撃を抑止し、国家安全保障の利益を守るため戦争が不可欠であると繰り返している。

エプシュタイン関連の文書の公開は、権力者による公共議論の形成における役割や、責任の所在についての議論を再燃させている。法的専門家たちは、司法省がこれらの告発についてさらなる調査を進めるかどうかを注視している。

戦争が続く中、新たな証拠が明らかになるにつれ、一般市民と議員たちは戦争の影響と、エプシュタイン関連の告発の法的・倫理的意味合いの両方を重く受け止けるよう迫られている。