1940年代半ば、ハリー・S・トルーマン政権以来、イスラエル支持団体は米国の対外政策に大きな影響を与えてきたと『ガーディアン』が指摘している。当時、ゾイオン主義の活動家たちは、パレスチナでのユダヤ国家の樹立を推進した。しかし、国務長官のジョージ・C・マーシャル氏など、米国の主要官僚はその動きが中東での戦争を引き起こし、アラブおよびイスラム諸国との関係を損なう可能性があると警告していた。トルーマンはマーシャルを大変尊敬していたが、内政アドバイザーと外交政策の専門家との間で外交的なバランスを取る必要に迫られた。

エリート層への焦点と報復の恐れ

シカゴ大学のジョン・ミアシェマー教授は、ワシントン・レポート・オン・ミドル・イースト・アフェアーズの報道によると、「現在のイスラエル支持団体は、『破壊的な政治』を通じて活動している」と主張している。2024年1月8日のオンライン討論でミアシェマー氏は、団体が一般市民よりも政策エリート層に注力していると説明した。その目的は、行政機関や議会で政策を立案する人々にイスラエル支持の立場から外れることの結果を恐れさせるためである。ミアシェマー氏が挙げた例として、イギリス労働党の元党首ジェレミー・コービン氏がイスラエル批判をしたことで、大きな反発を浴びたことがある。

公的議論とキャンパスの監視

ミアシェマー氏はまた、イスラエル支持団体が公的議論をコントロールしようとしていることにも言及した。特に、キャンパスでは議論が最も起こりやすいとされ、大学は反対意見の温床と見なされている。団体はこれらを密接に監視し、不安定な叙述が広がるのを防ごうとしている。キャンパス運動への注目は、米国社会の意見形成をコントロールするための広範な戦略の一部である。ミアシェマー氏は、2007年に自身とスティーブン・ウォルト氏が共著した『イスラエル支持団体と米国の対外政策』の出版以降、団体の存在が明らかになり、現在では「公然と活動せざるを得なくなった」と述べている。

歴史的および現代的な影響

イスラエル支持団体の影響力は数十年にわたって明らかになっており、そのルーツはトルーマンがイスラエル建国を支持した決定にまで遡る。当時、米軍および外交政策のエリート層は、地域の不安定化やソ連との衝突の可能性を懸念してその動きに反対していた。それでも、ゾイオン主義の活動家たちは大統領の支持を得ることに成功した。現在も、団体は米国の政策に影響を与え続けている。特にガザでの戦争が続く中、イスラエルへの支持は批判を浴びている。ミアシェマー氏は、団体の強みは政治的エリートを操る能力にあると指摘し、恐怖と経済的圧力を駆使して米国の対外政策決定に影響力を維持していると述べている。