ムンバイ——リライアンス・インダストリーズの会長であるムケシュ・アムバニ氏は木曜日、同社と子会社ジオが今後7年間で10兆ルピー（約1101億ドル）を新プロジェクトに投資する計画を明らかにした。

アムバニ氏は、インドが今週、主要なAIサミットを開催しているタイミングでこの発表を行った。世界中のテクノロジー企業の幹部や政府の指導者たちがニューデリーに集結しており、主催者らは新興経済圏がAI開発において影響力を高めるよう目指している。

このタイミングは、インドがテクノロジー投資の拠点となることを目指していることを示している。リライアンスは市場価値でインド最大の企業であり、エネルギー、小売、通信、デジタルサービスの分野で事業を展開している。ジオは4億7000万以上のユーザーを抱え、モバイル市場を主導している。

アムバニ氏は投資の内訳については具体的に述べなかった。過去の投資はジオの急速な拡大やリライアンスのグリーンエネルギーおよびデジタルインフラへの転換を後押ししてきた。同社は昨年、太陽光発電製造に100億ドルを投資している。

今週、テクノロジーインフラへの投資ブームが加速している。火曜日には、エネルギーおよび物流分野の有力企業であるアダニ・グループが、2035年までに大規模なデータセンター建設に1000億ドルを投資すると発表した。アダニの幹部は、この投資はAIコンピューティングのニーズを満たすものになると述べた。

このような発表は、データセンター分野での競争の激化を示している。インドは米国や中国に比べて後れを取っているが、電力コストが安く、膨大な人材がいるという利点がある。政府による税制優遇などのインセンティブも投資家にとって魅力的だ。

AIサミットは今週金曜日まで開催され、マイクロソフトのサティア・ナデラCEOやグーグル・ディープマインドのデミス・ハサビス氏がスピーチを行う。ネーデル・モディ首相は閉会式で挨拶する予定だ。議論の内容はAI倫理、規制、発展途上国への公平なアクセスなどである。

リライアンスはAI分野との連携を強化している。ジオは昨年、AIを活用したサービスを開始し、NVIDIAとGPUクラウドコンピューティングの共同事業を行っている。アムバニ氏は最近の演説でAIを「インド経済の倍増力」と評価した。

アナリストたちはこれらの投資を、インドの14億人の人口と急速に成長するデジタル需要への賭けと見ている。木曜日の発表後、ムンバイでの取引でリライアンス株は1.2％上昇し、アダニ・エンタープライズ株は0.8％上昇した。

しかし課題も存在する。インドでは電力供給が不安定で、データプライバシーに関する法律はまだ草案段階にある。乾燥地帯では水不足がデータセンターの成長を脅かしている。

それでもこれらの投資は、インドへの信頼を示している。リライアンスとアダニの計画投資額は2500億ドル以上で、米国の大手企業であるアマゾン・ウェブ・サービス（AWS）の投資額と肩を並べる。

経済大臣のニルマラ・シタラマン氏はサミットでこれらの動きを歓迎し、インドが2028年までにデジタル経済の出力を1兆ドルに達成するという目標と一致していると述べた。

アムバニ氏のビジョンは、リライアンスを最前線に立たせている。この億万長者であるアムバニ氏は、元は石油化学分野で財を成し、その後通信や再生可能エネルギー分野に転向した。