強烈な地震によってOPPE 25住宅プロジェクトが壊滅した前から、フーゴ・チャベスのポピュリスト的「ボリバリアン」革命の基盤は揺れていた。かつてチャベス支持の中心地だったこの地域では、支持が失われつつあった。

希望から幻滅へ

45歳の建設労働者ガブリエル・ゴンザレスは、2013年に新築のアパートの鍵を受け取ったときの喜びを語る。カラボールダの裕福な一角で建設されたこの12階建てのタワーマンションは、チャベスが建設を命じたものだった。ゴンザレスは、死ぬほど泥流によって家を失い、避難所で2年過ごした後に、ビーチ近くに新しい家を手に入れた。

「それは素晴らしいものでした。チャベス政府は貧しい人々を非常に助けました…。あの頃は、誰もチャベスの味方でした。」しかし、引っ越した直後にチャベスが亡くなり、その後数年間、ゴンザレスだけでなく多くの近隣住民の気持ちも悪くなった。チャベスの後継者ニカラス・マドゥロ政権下での貧困、大規模な移民、超高インフレ、権威主義的な統治が広範な不満を引き起こした。

「この地域の誰もが、ボリバリアン革命…はもうなくなったと言いました。それはもう同じものではなくなっていました。」とゴンザレスは語った。彼の兄弟たちはアメリカとブラジルに逃げた。「残念ながら、起こったのは独裁政権になってしまったことです。」

地震が危機を深める

昨月の二重地震はベネズエラの北岸を壊滅させ、崩壊した革命を露呈した。チャベスの後継者たちは、準備不足で対応に苦しみ、災害への対応を失敗した。

「我々には政府がありません。」とゴンザレスは語った。彼は、破壊された自宅近くのゴルフ場で、今夜を過ごすために寄付されたテントのそばに立っている。災害から2週間経った今も、22歳の息子ダニエルと義母エスメラルダはまだ行方不明だ。家族は瓦礫の近くに住みながら、情報の待つ日々を過ごしている。

ラ・グアイラ州の住民の多くが、災害の最前線で最も被害を受けたこの地域の代理指導者デルシー・ロドリゲスへの対応の遅れを批判した。ロドリゲスは、マドゥロがドナルド・トランプによって拉致された後、2024年1月に就任した元副大統領である。

「残念ながら、ここには誰も見かけませんでした。知事も、市長もいませんでした。」とゴンザレスは語った。OPPE 25の瓦礫の中で24時間過ごした後、妻ロサとともに無傷で救助された。夫婦は今、人道支援団体や教会のメンバーが持ってきた食料と祈りに頼っている。

ゴンザレスの話が終わると、地元の牧師イサマエル・ヤルベスが詩篇46を読み上げた。「神は私たちの希望と力であり、苦境におけるすぐれた助けである。」とヤルベスは宣言した。「それゆえ、地が揺れ、山が海中に運ばれても、我々は恐れることはない。」

専門家たちは、6月24日に発生した7.2と7.5の地震という、あまりに激しい災害に備えていた国はほとんどないと一致している。地震はわずか1分以内にOPPE 25のような巨大で人口密度の高い建物を数秒で倒壊させた。

「これは本当に異例の出来事でした。」と、チャベスが1999年に政権を握った後、科学技術大臣を務めた構造工学および自然災害計画の専門家カルロス・ゲナティオスは語った。ゲナティオス氏は、この地震がヒロシマに投下された原子爆弾の240倍のエネルギーを放出したと述べた。「これは、21世紀最大の災害とされるハイチ地震（7.0）よりもはるかにひどい出来事でした。」と追加した。

ゲナティオス氏は、マドゥロ政権を批判する記事を書いた後に国外へ亡命したが、少なくとも4,333人が死亡し、17,000人が負傷した災害について政府が答えを出さなければならないと信じている。地震多発地帯でなぜ、柔らかい地盤の上にこのような巨大な建物が建設されたのか。OPPE 25のような社会住宅プロジェクトや、近くの高級住宅は、適切な材料と厳格な建築基準に従って建設されたのか。ベネズエラのチャビスタ指導者たちは、地震学、医療、緊急対応サービスの準備に十分な注意を払っていたのか。それとも、権力の維持に夢中になっていたのか。

ゲナティオス氏は、塵が落ち着いた後、責任の所在を明らかにするための徹底した調査が必要だと信じている。しかし、元大臣は、政府が災害への準備をよりよくしていれば、命を救うことができたと確信している。「ゼロの被害を防ぐことは不可能でした。」とゲナティオス氏は主張した。「しかし、被害ははるかに少なかったはずです。」

怒りと疑問

OPPE 25の周辺の街では、悲しみがいたるところに見られた。睡眠不足の家族たちは、破壊されたタワーマンションの瓦礫の中を掘り進み、失われた家族を捜していた。ときには、黄色いヘルメットと青い手術着を着た遺体収容隊が、ひどく変形した遺体を瓦礫から引き上げるのを見ながら、掘削を中断する。

破壊された建物の中に閉じ込められた家族たちは、家の壁に助けを求める願いを描いた。OPPE 25から数ブロック離れたアパートの壁には、「Precident Deisy Rodrigues [sic]、お願いしてください。私の息子は中にいます。」というメッセージが書かれていた。

多くの生存者たちは、災害の直後の数時間や数日間、支援が届かなかったと語った。悲しみの上に、多くの人たちは、ロドリゲス政権の対応が遅く、混乱していることに対する深い怒りを抱えている。瓦礫の中で被害者を救い出そうとするのは、塵をかぶった市民たちであり、セキュリティ部隊は銃を握ったまま立ち尽くしていた。

「ここにはピッケルやシャベルよりも銃の方が多くあります。そして我々が必要なのはピッケルとシャベルです。」と、近年800万人近くが移民したベネズエラ人の中の一人であるミラグリ・ロドリゲス・グアニレは語った。彼女は、OPPE 25の瓦礫の中から母イームルダを探すためにチリから飛行して来た。

政府の対応に対する怒りは、労働者階級の地域で何年も続いてきた不満をさらに深めている。…