セレナ・ゴメズのSNSアカウントには、ローズの花びらで敷き詰められたホテルで夫と写った最新投稿に200万人ものいいねがつき、数千件のコメントが寄せられている。

投資家からの訴え

今週、スターのPR活動の焦点は、ディズニー・チャンネルで人気を博した後、作詞や映画・テレビドラマにも進出している彼女の次のプロジェクト「オンリー・マーダーズ・イン・ザ・ビルディング」シーズン6に向けられていた。

しかし、ファンの間での話題は、彼女の名前が関与するもう一つの話題にシフトしている。それは、5年前に母親と共同で設立したメンタルヘルスプラットフォーム「ワンダーマインド」に関するもので、投資家5人が彼女が契約を違反したとして、約120万ドルをだまし取られたと主張している。

ゴメズはこれらの訴えを否定しており、弁護士は訴訟から彼女の名前を完全に外すよう求め、訴えは「根拠のないもの」で、彼が訴訟に巻き込まれるべきではなかったとしている。

投資家らは、ゴメズが「地球上で最も有名な女性の一人であり、10億ドル規模のブランドとSNSで他に類を見ないプラットフォームを持つ人物として、会社のマーケティング責任者として積極的に経営に携わると約束した」と主張している。

ゴメズの弁護士マシュー・ローゼンガート氏は、訴えが「曖昧で一般化され、矛盾している」と述べ、彼が会社の運営や投資家が主張するようなコミットメントを果たすことを決して約束しておらず、実際に果たしていないと強調した。

「彼に対する訴えは、根拠がなければ軽率なものである」とローゼンガート氏は語った。

ローゼンガート氏は、ゴメズの法的チームが「原告に対する制裁措置を含む、他の救済手段を検討している」と述べた。

家族とのビジネス

ゴメズが強硬に反論する姿勢は、自身の評判を守るためのものであるが、同時に母親をも巻き込み、会社自体と別の共同創業者と並んで詐欺の嫌疑をかけられている。

危機管理の専門家で、ロンドン・エイストンの創設者であるローレン・ビーチング氏は、ゴメズは最初のセレブリティではないと指摘する。カーディ・Bやジェンナー・カーダシアン家、テニスプレイヤーのウィリアムズ姉妹のように、家族とビジネスを組む例は過去にもあった。

しかし、ベッカム家やブリトニー・スピアスなど、家族ブランドとビジネスがうまくいかなかった例も少なくない。

近親者とのビジネスは、兄弟や親、あるいは他の家族と組む場合、常にリスクが高いとビーチング氏は指摘する。

「ビジネスとセレブリティの評判の境界線が曖昧になる可能性が高くなる」と彼女は語る。

自然な信頼関係があるため、通常の商業関係では適用されるルールを適用しない可能性があり、より強固なルールが必要だと彼女は強調する。

「家族でビジネスを始めたい場合、ルールを減らすのではなく、増やすべきだ。」

「それぞれの責任を明確に定義し、独立した監査機関を設け、何か問題が起きたときにどう対応するかを事前に決めておくべきだ。」

「家族関係は会社のガバナンス構造になってはいけない。」

評判への懸念

結局のところ、この訴訟はゴメズにとってそれほど深刻ではないかもしれない、とビーチング氏は指摘する。

「セレナ・ゴメズは非常に有名なので、この話題は見出しになるだろうが、彼女の核心的なファン層が特に関心を持つような話ではないと思う。」

「ネガティブな見出しを生み出すことと、評判に永続的なダメージを与えることは、重要な違いがある。」

それでも、自身のブランドをビジネスに活用しようとするセレブリティには、ビーチング氏はアドバイスを送る。

「会社に自分の名前を貸す前に、自分の評判がビジネスに何をもたらすかではなく、そのビジネスが最終的に自分の評判に何をもたらすかを考えるべきだ。」