2024年7月にソンヤ・マセイを射殺した罪で20年間服役中の32歳の元補警察官シーフ・グレイソンが、イリノイ州の刑務所で死亡した。弁護士のダニエル・L・ファルツ氏が明らかにした。グレイソンは2023年に3段階の大腸がんと診断され、2025年1月の判決時には4段階に進行していた。弁護側によると、がんは肝臓、肺、直腸に広がっていたが、医療的懸念にもかかわらず、イリノイ州囚人評価委員会は昨月、グレイソンの医療的釈放を求める申請を却下した。がんが直接の死因かどうかは不明。

射殺と判決

2024年7月6日、36歳の黒人女性ソンヤ・マセイは、スプリングフィールド近郊の自宅近くに侵入者があると119番通報した。グレイソンと別の補警察官が応援に到着した。その際、マセイは「私を傷つけてはいけません」とグレイソンに言った。ボディーカメラの映像では、マセイは動揺し、「イエスの名においてあなたを断罪する」と述べた。グレイソンはその発言を脅威と解釈したと証言し、その後、銃を向け、射撃するよう脅し、3発を撃ち、マセイの頭部を撃ち抜いた。マセイはスプリングフィールドの聖ジョン病院で死亡が確認された。

グレイソンのボディーカメラは、銃を抜く数分前まで録画されておらず、銃を抜いた直後に録画が開始された。同僚のダウソン・ファレリー補警察官は裁判で、マセイを脅威とは見なしておらず、グレイソンが銃を抜いた後に自身も銃を抜いたと証言した。グレイソンは事件後、補警察官の職を解雇された。

法的および公的な反応

2024年10月、グレイソンは2度目の殺人罪で有罪判決を受け、イリノイ州矯正局で20年間服役し、その後2年間の強制監視下に置かれる判決を受けた。判決に至る前には、最初に重大な殺人罪、火器による重傷害罪、公務執行上の不正行為罪で起訴されていた。

マセイの弁護士であるベン・クルン氏とアントニオ・ロマヌッチ氏は、グレイソンの死亡に関する声明を発表し、「グレイソンが癌で服役中に死亡しても、ソンヤは戻ってきません。彼の家族に平和を祈ります。私たちは、誰もが愛する人を失った悲しみを理解しています。ソンヤの家族はその痛みを深く知っています。彼らは、人生の終わりまでその悲しみを抱え続けるでしょう。」と述べた。

裁判では、サングモン郡検事ジョン・ミリハイザー氏が、グレイソンが射撃後にマセイに医療を提供しなかったと証言した。首席検事補のメアリー・ベス・ロジャース氏は裁判中、「『ごめんなさい』。それは、被告人がソンヤ・マセイに射殺した最後の言葉でした。まさに彼が言った通りです。」と述べた。

医療的釈放と刑務所の状況

2025年5月、グレイソンは、終末期または重大な病気を持つ囚人に対して適用されるイリノイ州の法律に基づき、医療的釈放を求める申請を提出した。イリノイ州囚人評価委員会は、がんが進行しているにもかかわらず、グレイソンが刑務所に留まるべきだと判断し、申請を却下した。この却下は、グレイソンが服役中に死亡した数週間前に行われた。

CBSニュース・シカゴは、イリノイ州矯正局に説明を求めたが、掲載時点では回答を得ていない。終末期の囚人に対する医療的釈放の欠如は、活動家や立法者らの注目を集め、刑務所政策と思いやりあるケアのバランスについて多くの人々が疑問視している。

グレイソンの死は、マセイ殺害の後、抗議や司法の呼びかけを引き起こした法的および公的な論争の終わりを告げた。この事件は、警察の責任、法執行機関における人種格差、そして警察との接触における黒人女性の取り扱いについての全国的な議論を再燃させた。