ベンガルールー発 — スパーステック企業GalaxEye Space Solutionsは木曜日、同社初の軌道衛星展開ミッション「ミッション・ドリスティ」を発表した。同ミッションでは、同社の特許技術であるGxDRMレーダー搭載によって、全電気推進システムの検証と高解像度画像取得能力の実証を行うと会社発表した。

120キログラムの衛星は、雲や煙、暗闇でも画像を取得できる設計となっており、災害監視や防衛用途における重要な利点となる。GalaxEyeは、Satish Dhawan宇宙センターから打ち上げるインドのロケットに搭載する予定。成功すれば、2028年までに30衛星の完全な星座構築を目指す。

このスタートアップは昨年、Tech MahindraのSatya Nadella支援ファンドであるPeak XV Partnersを含む投資家から2500万ドルのシリーズA資金を調達した。この資金は、同社が主張する高解像度と再訪問頻度で競合を上回るレーダー技術の開発に充てられた。ミッション・ドリスティは、軌道上の分散コンピューティングノードとして衛星を接続するという革新的な概念である「軌道データセンター（ODC）」の実証にもなる。

関係者は、ODCの実験によって軌道高度でのデータ処理を評価し、リアルタイム分析の遅延を削減する可能性があると述べた。12か月間のミッションで得られた知見は、将来的な衛星設計に反映され、拡張性、信頼性、コスト効率の向上につながると会社は述べている。GalaxEyeは、NVIDIAのNemotronオープンモデルとCosmos世界基礎モデルをソフトウェアスタックに統合し、AI駆動型画像分析を強化する。

インドの民間宇宙産業はここ数年、打ち上げ、衛星、データサービス分野で200以上のスタートアップが競争するほど急成長している。GalaxEyeは、Skyroot AerospaceやAgnikul Cosmosとともに、政府系のISROと競い合う立場に立っている。同社はすでにインド各地に地上局を展開し、農業、鉱業、都市計画の顧客にレーダーデータを提供している。

「ミッション・ドリスティは、インドの国家的宇宙能力にとって大きな一歩です。」GalaxEyeの共同創業者兼CEOであるスヤシュ・シン氏は語った。彼は、地球観測データの需要が高まる中、インフラの強靭性構築にミッションが果たす役割を強調した。アナリストは、気候変動の追跡やセキュリティの需要により、2030年までに世界のSAR市場規模が50億ドルに達すると予測している。

課題も残る。衛星推進システムは宇宙空間の真空条件に耐え、電子機器は宇宙線から保護される必要がある。GalaxEyeは、リスクを軽減するために1000時間以上の地上シミュレーションを実施した。ミッションには、宇宙ごみ対策の国際ガイドラインに準拠した廃棄用のサイルが搭載される。

NVIDIAなどのパートナーは、コンピューティング能力を提供し、ISROとの協力は規制の承認を確保する。ドリスティが成功すれば、GalaxEyeは政府や保険会社との商業契約を目指す。スタートアップは、星座展開後のデータ販売から年間1000万ドルを超える収益を予測している。

2024年のインド宇宙政策改革により、民間企業への扉が開かれ、2020年以降に15億ドル規模の投資が集まっている。GalaxEyeの進展は、この変化を示しており、米中対立の中、インドが宇宙技術の低コスト拠点として台頭していることを示している。