インド・ビルップラム（AP）—タミルナード州の新しい貸金業法に基づき、債務者を自害に追い込んだ回収担当者が起訴された。2025年6月9日に施行された同法の初の実施例となった。

2月14日、T.V.ナラール警察は、回収会社の担当者を逮捕した。これは、2月13日に彼が同僚とともに債務者の自宅を訪れ、未払いの返済を要求した1日後のことだった。債務者は5年前にT.V.ナラールの貸金会社から建設機械を購入するために融資を受けており、2年半前から返済をやめている。

警察は、担当者が法的な手続きや裁判所の命令なしに車両を押収しようとしたと述べた。債務者は近くの小屋に逃げ込み、ガソリンを浴びてライターで火をつけると自らを焼こうとした。見守っていた人々が火を消し、彼を病院に運んだが、重傷を負った。

警察は、担当者を「バハリティヤ・ニヤヤ・サンヒタ」の関連条項と、2025年法の第20条および第21(ii)条に基づき起訴した。この条項は、貸金業者が強制的な回収行為を禁止している。同日、地元の裁判官の前で起訴され、司法拘置所に送られた。

ビルップラム地区警察の声明では、「これはタミルナード州警察が新法を適用した初のケースです」と述べた。この法律は、数年間州内に広がっていた違法な高利貸しや脅迫的な回収行為を抑えることを目的としている。

当局は、すべての貸金業者に法的な回収手段を遵守するよう警告し、脅迫や違法な押収行為を発見した場合は直ちに警察に通報するよう呼びかけている。

この出来事は、農村部のタミルナード州で債務回収にかかわる緊張感が高まっていることを示している。建設機械や重機は、小規模事業の融資担保としてよく使われており、今回の事件はその背景にある。

当局は、担当者の名前や貸金会社の詳細を明らかにしなかった。これは、現在の調査のためである。

タミルナード州は今年早々に、古い規制を代替する貸金業法を制定した。この法律は、許可された営業、金利の上限、返済時の暴力や脅迫を禁止している。罰則には最大50万ルピー（約6,000ドル）の罰金と禁錮刑が含まれる。

州内の警察は、特に農業地域のビルップラムなどでの車両融資を扱う回収担当者を厳しく監視する計画を立てている。債務者の状態については、警察は金曜日夜時点では更新情報を出していない。

自死の考えがある人に対しては、タミルナード州では健康相談ホットライン104、テレ・マナス14416、スネハ自死予防センター044-24640050が支援を提供している。