台湾の蔡英文総統は、中国政府の圧力により中止された訪問の数日後にエスワティニを訪問した。BBCが報じた。蔡総統は、台湾のアフリカ唯一の外交関係国であるエスワティニへの訪問について、「外交および国家安全保障チームによる数日間の慎重な準備」があったと述べたが、到着方法については詳細を明かさなかった。

中国は今回の訪問を「荷物のように隠れて逃げるような見せかけ」だと批判した。中国は台湾を自国の領土としており、国際的な国家間関係を認めない。写真では、蔡総統がエスワティニのルーセル・ドラミニ首相に迎えられ、名誉衛兵の列を通過している様子が見られる。

台湾の代表団には、林佳龍外相と国家安全保障会議の黄暐恒顧問も含まれていた。台湾の政府は、今回の訪問について事前に発表しなかった。

中国圧力により中止された訪問

訪問は当初、エスワティニのムスワティ3世国王の即位40周年を祝うために4月22日から26日にかけて予定されていた。台湾はセーシェル、モーリシャス、マダガスカルが中国の圧力により、蔡総統の航空機の領空通過許可を取り消したと述べ、訪問を中止した。

ソーシャルメディアでは、蔡総統が「台湾は外部からの圧力に屈しない。台湾の決意とコミットメントは、台湾が世界と関与し続けるという理解に基づくものだ」と述べた。また別の投稿では、エスワティニが「さまざまな外交的・経済的圧力に立ち向かい、台湾の国際的地位を現実的に支持してくれたこと」に感謝を表明した。

「今回の訪問が、台湾とエスワティニの友情をさらに深め、経済、農業、文化、教育の連携を通じて、台湾の国際協力を推進することに貢献することを願っている」と述べた。

北京の訪問への対応

蔡総統のエスワティニでの日程には、ムスワティ3世国王との二国間会談や、関税協定の署名が含まれる。エスワティニはかつてスワジランドと呼ばれており、台湾と外交関係を持つ12の小さな国々の一つである。台湾政府にとって、これらの関係を維持することは優先事項である。

中国は長年、国々に台湾との外交関係を断つよう圧力をかけてきた。蔡総統の訪問後、北京の外務省は彼を「国際的な笑い者」だと批判した。「民主進歩党当局がいかに外部勢力と共謀しようとも、あるいはいかに『他国の忠誠を買う』形で訪問しようとも、それはすべて無駄な努力であり、台湾が中国の一部であるという事実を変えることはできない」と外務省は述べ、蔡総統の所属政党を指摘した。

北京はまた、エスワティニに対し、「歴史の流れを正しく見極めること」を求める一方で、「少数の『台湾独立』分離主義者のために火中の栗を拾わないようにすること」を呼びかけた。