ケニアの裁判所は2023年、終末論カルトの指導者パウル・マケンジー被告を191人の殺人罪で200年間の懲役刑に処した。BBCが報じた。マケンジー被告は、信者に子供を飢えさせ「イエスに会う」ための死を強制させたとして有罪判決を受けた。

判決と法的背景

マケンジー被告を含む29人が、カルト信者に子供を飢えさせ死亡させた殺人罪で有罪とされた。ディアナ・モチャチェ判事は、マケンジー被告が「主要な刑事責任」を負い、世界で最も致死的なカルト事件の一つを引き起こしたと述べた。マケンジー被告は殺人罪で100年、飢餓に関連する罪で100年の懲役刑を受けた。それぞれの罪は平行して執行されるが、2つの刑は連続して執行されるため、合計で200年の懲役となる。

遺体発見と捜査

マケンジー被告は2023年、ケニア沿岸近くのシャカホラ森林で400人以上の遺体が浅い墓から発見されたことを受けて逮捕された。この広範な捜査はケニア国内だけでなく国際的にも注目を集めた。検察は死刑を求刑し、殺人の規模と状況が最も重い刑罰に値すると主張した。しかし、モチャチェ判事は死刑を科すことはせず、その判決が死刑の適用基準を満たすと判断したにもかかわらず、刑を執行することはなかった。ケニアでは1987年以来、死刑が執行されていない。

背景と社会的反応

モチャチェ判事は、殺人が「冷酷で計算されたもの」であり、加害者たちは後悔の意を示さず、自分たちも断食で死ぬことを宣言したと述べた。審理が始まる前の金曜日、シャカホラ森林で8人の親族を含む2人の孫を失ったフランシス・ワネ氏は、BBCの『ニュースデイ』番組で「彼（マケンジー）の森での行いにふさわしい判決を期待している」と語った。マケンジー被告と共犯者は裁判所に軽減を求めていた。10月19日の有罪判決が出る前、彼らはすべて無実を主張し、誰も強制されて死ぬことはなかったと繰り返していた。

マケンジー被告の信者たちは、彼が「イエスの口先」であると信じていたと、モチャチェ判事は先月の8時間にわたる判決を下す際に述べた。マケンジーの教えに反対した者は殴られて殺された。共犯者の一人は、断食を拒否した者を「蹴りや殴りで天国に送る」必要があると信者に言ったと判事は指摘した。森林内での埋葬は「結婚」と呼ばれ、死者は「イエスと結婚した」と祝われた。判事は、これらの死亡は宗教的教えと命令によって信者に致死的な断食を強制する組織的なシステムから生じたと判断した。

解剖の結果、多くの被害者の死因は飢餓であり、窒息、絞殺、頭部外傷で死亡した者もいた。一部の遺体は腐敗しており死因が判明しなかったが、他の被害者は発見された直後に極度の痩せ衰えから死亡した。シャカホラでの死亡事件は、異常な宗教活動に対する監視の欠如と、なぜこれほどの期間にわたって放置されたのかに注目を浴びた。事件の重大さに応じて、ウィリアム・ルトゥ大統領は調査委員会の設置を命じたが、後にこれは違憲と判断された。

ケニア国家人権委員会（KNCHR）の調査では、地元行政機関と警察がカルトの活動を繰り返し見過ごしていたことが明らかになった。2023年3月に事件を警察に届け出たワネ氏は、「当時、警察が直ちに行動を起こして他の信者を救出するものと期待していたが、実際にはそうしなかった」と語った。ワネ氏は警察官の親族と元カルト信者の助けで孫を救ったと述べ、その子が警察に状況を告げ、兄弟の墓を案内したと話した。「その日が最後の日になるはずだった…私の孫を殺していた」。

カルト指導者マケンジー被告は以前にも逮捕されたが、証拠不足で釈放されていた。マケンジー被告は2003年に『グッドニュース・インターナショナル・ミッションズ』を設立し、その後16年間でケニア各地の支部で数千人の信者を惹きつけた。教会はマリンディにある教会から放送されるテレビ局『タイムズTV』を運営していた。マケンジー被告の『終末論』の説教では、教育を「悪」とし、医療を「教義に反する」とし、デジタル身分証明書を「悪魔の印」とする陰謀論が含まれていた。

主要な教会は2019年に閉鎖され、マケンジー被告はシャカホラ森林へ移り、信者に自分に従うよう促した。殺人事件の判決が下されたことで、被害者とその家族にとってある程度の正義が実現されたかもしれないが、判決は191人の被害者に過ぎず、森林からは400人以上の遺体が掘り出された。