『ガーディアン』紙の報告によると、人工衛星データの初期分析により、ベネズエラで起きた地震により、5万8000棟以上の建物が損壊または破壊された可能性がある。この破壊の規模は、公式推定よりもはるかに大きい可能性がある。

死者多数、数千人が行方不明

先週水曜日に発生したマグニチュード7.2と7.5の地震により、少なくとも1943人が死亡し、1万571人以上が負傷した。また、数十万人が瓦礫の中での行方不明者となった。国連移民機関は、災害により最大680万人が避難、水、衛生、医療、基本的な救援物資が必要になると述べている。

被害評価の不一致

国家議会議長のホルヘ・ロドリゲス氏は、月曜日に855棟の建物が被害を受けたと述べ、そのうち189棟が「完全な崩壊」を経験したと報告した。しかし、米航空宇宙局（NASA）が発表した人工衛星データの初期評価では、被害ははるかに深刻で広範囲に及んでいる可能性がある。

欧州宇宙機関（ESA）のSentinel-1衛星が地震発生後の高解像度レーダー画像を収集した後、オレゴン州立大学の研究者は、「影響を受けた地域では約5万8870棟の建物が損壊または破壊された可能性がある」と結論付けた。これは、地震による急激な地表面の変化と一致する初期の迅速な評価であると付け加えている。

世界保健機関（WHO）は、ベネズエラの疲弊した医療施設が地震の後遺症に対処する上で困難に直面していることから、感染症の発生リスクに警鐘を鳴らしている。ジュネーブでの記者会見で、報道官のクリスチャン・リンメイヤー氏は、医療施設が過負荷状態にあり、機能を維持できていないと述べた。

地震発生前のワクチン接種率が低いことから、麻疹や白喉の発生リスクが高まっているほか、黄熱病、マラリア、デング熱、チクングニア、ジカ熱の感染拡大の懸念もある。WHOは、被災地の港湾都市ラ・グアイラで、産婦人科医療のギャップが見つかったと述べた。これは、地震後も行方不明となっている産科医療従事者の影響である。

政府はラ・グアイラを軍事化し、災害地域への入場には許可が必要とされている。米軍は港湾施設を修復し再開し、少なくとも1つの倉庫が数百人の未確認遺体を収容するための簡易法医学施設に転用されている。

国際的な支援と市民の不満

国連のベネズエラ調整官、ジャンルカ・ランポッラ氏によると、27か国がほぼ40の捜索救助チームを動員している。これらには2000人以上の兵士と職員、160匹以上の犬が含まれる。ランポッラ氏は、国連が1万枚の遺体収容袋を提供すると述べたが、最終的な死者数が少ないことを願っている。

良いニュースも悪いニュースもない状況が、当局が災害への備えを怠ったことや、地震発生後の対応が遅れたことに対する市民の不満を高めている。ラ・グアイラのタナガレナス地区で祖母のジョセファ・バエス・ベルデホが住んでいた建物が崩壊した後、ダニエラ・マングアファイコ氏は祖母の消息を掴めていない。

マングアファイコ氏の3匹のチワワ犬と5匹の猫も行方不明である。日曜日に彼女は、「私の人生はすべて失われました。祖母とペット、すべてが家族です。助けが遅れてきました。時間がかかりすぎています。どうしてそこに閉じ込められた人たちに待つよう求められるのでしょうか？」と述べた。

2日後、マングアファイコ氏は祖母の声が聞こえた可能性があると語った。家族は、祖母がベッドの裏側に避難した可能性があることを願っている。

火曜日の朝に投稿された動画の中で、マングアファイコ氏の妹ジェニファー氏は、「タナガレナスでは完全に忘れ去られてしまいました。救助隊は来ましたが、必要なものではありません。機械が必要です。もう手で何もできません。手で持ち上げられないほどの瓦礫があります。」と述べた。

ベネズエラ南部出身のボランティア救助隊員のニコラス・セラート氏は、ラ・グアイラ周辺で見た破壊の規模は驚くほど大きいと語った。「壊れていない建物は非常に少ないです。小さな家から3階建ての建物、巨大なアパートまで、ほとんどの住宅が深刻な被害を受けました。まだ建っている建物でも構造的な問題があります。」

セラート氏は、5万棟の建物が被害を受けたという推定が、彼が見たものと一致すると語った。「これは非常に正確です。生き延びた人々は今、家族を探しています。非常に深刻な緊急事態であり、今すぐに支援が必要です。これは非常に困難な状況です。」