トランプ政権は、中絶サービスを健康保険に含める義務を課している州を対象に調査を開始し、これらの義務がウェルトン修正案に違反している可能性があると主張している。この動きは、政権が修正案の法的解釈を強化しようとしているもので、修正案は医療提供者や保険会社が宗教的または道徳的信念に反する中絶サービスを提供・支払うことを強制されないことを保護する。

調査の法的根拠と範囲

米国保健・人間サービス省（HHS）の市民権局は、健康保険に中絶サービスの適用を義務付けている13州に書面を送り、調査を開始した。対象州はカリフォルニア州、コロラド州、デラウェア州、イリノイ州、メイン州、メリーランド州、マサチューセッツ州、ミネソタ州、ニュージャージー州、ニューヨーク州、オレゴン州、バーモン州、ワシントン州の13州で、バーモン州を除いてすべてが民主党の州長の下にある。

HHS市民権局長のポーラ・M・スタナード氏は、この調査は、ウェルトン修正案の遵守に関する誤解や無視を解消することを目的としていると述べた。修正案に基づき、保険会社や医療プランなどの医療関係者は、宗教的または道徳的信念に反する中絶サービスの支払いまたは提供を拒否する権利が保障されていると強調した。

2005年に制定されたウェルトン修正案は、良心法と呼ばれる法規制の一部であり、宗教的または道徳的信念により特定のサービス、中絶を含め、提供を拒否する個人や医療関係者を法的に保護する。カリフォルニア大学デイビス校の法学教授であるメアリー・ツィーグラー氏は、この修正案の解釈は、政権が変化するにつれて政党によって異なる傾向があると指摘している。

法的解釈と政治的影響

ツィーグラー氏は、ウェルトン修正案は企業やその他の医療提供者を明示的に言及しておらず、民主党が法の解釈に有利に立つ可能性があると述べた。しかし、法的解釈はまだ裁判所で決まっておらず、その結果は医療政策に大きな影響を与える可能性がある。

テキサス大学オースティン校の法学教授であるエリザベス・セッパー氏は、ヘリテッジ財団の「プロジェクト2025」が、今後のトランプ政権の政策提案として、ウェルトン修正案を違反した州に医療補助金を停止するよう求めていると指摘した。彼女は、現在の調査は宗教右派への約束を果たしていると述べた。

ウェルトン修正案は近年、政権によってその適用範囲の解釈が異なる点で争点となっており、バイデン政権下では、HHS市民権局は修正案が企業やその他の医療提供者には適用されないと述べていた。しかし、トランプ政権はその立場を転換し、修正案がこれらの主体にも適用されると主張している。

医療と患者への影響

ウェルトン修正案の適用が実施されれば、影響を受ける州の医療アクセスに大きな影響を与える可能性がある。トランプ政権の解釈が採用されれば、健康保険プランが中絶サービスの適用を義務付けられなくなる可能性があり、そのような保険に依存している人々のアクセスが制限される恐れがある。

これらの州の患者にとって、影響は広範囲に及ぶ可能性がある。中絶サービスを必要とする女性は、自己負担額の増加や、中絶がより自由に許可されている州で治療を受ける必要があるかもしれない。これにより、中絶医療へのアクセスに格差が生じ、特にそのサービスが限られている地域ではさらに深刻な状況になる可能性がある。

2023年のガットマッハ研究所の報告によると、米国の45歳までの女性の約13％が中絶を経験している。トランプ政権のウェルトン修正案の解釈が実施されれば、この層、特に中絶サービスの保険適用が義務付けられている州の住民に大きな影響を与える可能性がある。

この調査は法的な挑戦を受ける可能性があり、いくつかの州はすでに自らの中絶サービスの保険適用義務を守るための法的措置を講じている。2023年、連邦裁判所はカリフォルニア州の保険適用義務に関する訴訟で、カリフォルニア州を支持した。このため、ウェルトン修正案に関する法的争いは長期化する可能性がある。

法的・政治的次のステップ

HHS市民権局は、調査対象の13州からさらなる情報を求めているが、政権がさらに強制措置を取るかは不明である。法的専門家は、この調査の結果が将来的な連邦医療政策やウェルトン修正案の解釈に影響を与える可能性があると指摘している。

2024年の大統領選挙に向け、生殖医療とウェルトン修正案の問題は政治的議論の中心テーマとなる可能性が高い。この調査は、良心法が医療に与える役割や、個人の権利と州の義務のバランスについての議論にも影響を与えるだろう。

トランプ政権がこれらの州を対象に調査を開始したことは、ウェルトン修正案の解釈に大きな転換をもたらすものである。法的争いが進展する中、医療アクセス、患者の権利、連邦と州の関係に関する影響は、法学者、医療提供者、そして一般市民の注目を集めるだろう。