法的転換と即時影響

この新関税は、最高裁判所が金曜日に無効とされた「相互関税」を置き換えるものである。裁判所は、トランプ大統領が1977年の緊急権限法に基づき、国別に課す広範な関税を国会の承認なしに課したとして、権限の越えを指摘した。迅速な戦術的転換として、行政は1974年の貿易法第122条を用いることになった。この条項は、15％までの関税を「大規模かつ深刻な」国際収支赤字に対処するために課すことを許可している。

この法的枠組みは、150日間限りで、議会が延長を許可しない限り有効である。大統領の公告によると、10％の仮関税はすべての国からの輸入品を対象とするが、薬品、重要鉱物、航空製品、牛肉、トマトなど一部の必需品は免除される。この関税は、鋼鉄や自動車などの国家安全保障に基づく長期的な関税が既に課されている輸入品には適用されない。

混乱と不確実性

しかし、これらの免除または部門別関税の対象外となる商品については、新たな10％の関税が既存の関税に上乗せされる。この重複は、米国企業の輸入コストが最高裁判所の判決前よりも高くなる可能性がある。経済学者は、これらの増加したコストが米国消費者に転嫁されるだろうと広く予測している。

導入は大きな混乱を伴っている。金曜日に10％の関税を発表した翌日、トランプ大統領はソーシャルメディアで、15％への引き上げを「即日」から実施すると表明した。しかし、政策が施行される数時間前、米国国境警備庁（CBP）は輸入業者に、関税率は10％から開始すると知らせる。ホワイトハウスの担当者は、この点を確認し、15％への引き上げを目的とした別途の命令を策定中であると述べたが、いつ実施されるかの明確なスケジュールは示していない。

この行き違いは、国際的な懸念と不満を引き起こしている。「米国政府による純粋な関税の混沌」とドイツの欧州議会議員、ベルン・ランゲ氏は述べた。「もう誰もこれを取り纏めることはできず、ただの疑問と不確実性だけが残っている。」この新たな不確実性に対し、欧州連合（EU）は昨年夏にトランプ政権と結んだ重要な貿易協定の実施を一時停止した。

国際的な反応と企業の懸念

トランプ大統領は、貿易相手国が最高裁判所の判決を悪用しようとするのを警告している。彼は、貿易赤字がある国が「遊ぶ」ことを試みれば、関税率は「はるかに高い」ものになると述べ、具体的にそのような国を脅した。この警告は、すでに交渉中の脆弱な貿易協定を危うい状態に置く。多くの協定は、最高裁判所が廃止した法的枠組みの下で交渉された。

国際的なビジネス界は、疲れ果てた適応を示している。英国のモルフ・コスチュームズ社のCEO、フレイザー・スメートン氏は、中国で製造し米国に輸出している企業として、関税率が脅威されたよりも低い点は好意的だが、その安定性に疑問を呈している。「20％ではなく10％であることは好ましいが、このまま維持されるのか？」彼の会社のように、多くの企業は1977年の法に基づいて課された関税の返還を求めている。

一部の企業にとっては、直ちの影響は管理可能だが、不確実性は腐食的なものである。英国の紅茶会社、バーチャル社のマネージング・ディレクター、ダニエル・グレアム氏は、一般的な見解をまとめた。「関税率が低くなったことは良いニュースだが、それが変化し続けることは悪いニュース。」彼は、自社の低コスト製品は現在の関税率を吸収できるが、関税率が継続的に高くなると、輸出市場の再考を迫られるだろうと述べた。

最高裁判所の判決は、企業が数十億ドルの関税返還を求める道を開いた。この手続きについて、ブレット・カヴァー大法務官は「混乱に満ちたものになるだろう」と予測している。トランプ大統領は、この返還を5年間かけて裁判所で争うと表明しており、これにより、経済的な駆け引きに加えて、長期的な法的戦闘が展開される。

この新たな関税の150日間の期限が迫る中、行政の戦略は明確である。短期的な最大限の圧力を行使し、長期的な妥協を迫る。15％への引き上げの脅しは、すべての交渉にかかっている。ヨーロッパからアジアに至る貿易パートナーは、今や再計算を余儀なくされ、かつて交渉した協定が今も有効か、それとも新たな、より一国のルールの下でやり直しを始めているのか、分からない状況に置かれている。

今後の数週間は、この大統領の権限の積極的な使用が報復を引き起こし、さらなる対立に発展するか、それとも行政が目指す「再調整」を強制するかが明らかになるだろう。企業や消費者はその真ん中にあるが、唯一の確実なことは、交渉のルールが変わったことで、この再調整の最終的なコストはまだ書かれていないということである。