ドナルド・トランプ米大統領は2027年度予算案において、有名なアルカトラズ刑務所を再開するための1億5200万ドル（約11500万ポンド）を要求している。この施設はサンフランシスコのゴールデンゲートブリッジ近くに位置し、かつてアメリカで最も有名な刑務所の一つとして知られていたが、近年は国立公園局が管理する観光地として利用されている。

最先端の施設としてのアルカトラズの再建

この予算要求は、アルカトラズを最先端の安全な刑務所施設として再建するための資金を確保することを目的としている。この予算は、再建にかかる費用の最初の年分をカバーするものとなる。この計画に対して、カリフォルニア州の一部の政治家からは疑問の声が上がっている。彼らは、このプロジェクトの最終的な費用や、アルカトラズを現行の刑務所として運営する上での課題について懸念を示している。

最大の安全施設であったアルカトラズは1963年に閉鎖され、現在は国立公園局が管理する観光地として利用されている。かつて米下院議長を務めたナンシー・ペロシ氏は、トランプ政権の予算案は「表面的にも absurd であり、断固として拒否すべきだ」と述べた。

「アルカトラズを現代的な刑務所に再建することは、税金の無駄遣いであり、アメリカ国民の知性への侮辱にほかならない。これは馬鹿げた考えだ」とペロシ氏は語った。この予算案は米議会の承認を待っている。

課題と費用の懸念

トランプ氏の計画に対する過去の批判は、島に水道や下水道が存在せず、すべての物資が船で運ばなければならないという点に焦点を当てている。アルカトラズが閉鎖された当時、その運営費用は他の連邦刑務所の3倍以上に達しており、米法務省の資料によると、これは当時最も高額な運営費であった。

ペロシ氏は、他のサンフランシスコの政治家たちも同様に懸念しているように、アルカトラズを再び機能的な刑務所として復活させることで、象徴的なランドマークの喪失を招く可能性があると指摘した。国立公園局によると、この施設は観光地として年間6000万ドル（約4500万ポンド）の収入をもたらしている。

この刑務所の再開に向けた資金は、法務省への17億ドル（約13億ポンド）の投資の一部である。トランプ氏は昨年、ソーシャルメディア「トゥース・ソーシャル」でこの計画を発表し、「法務省をはじめ、司法省、FBI、国土安全保障省と協力して、大幅に拡張・再建されたアルカトラズを再開する」と述べた。

歴史的意義と文化的影響

トランプ氏の発表によると、この刑務所は「アメリカで最も残忍で暴力的な犯人を収容する」という目的で設けられる。アルカトラズはもともとは海軍の防衛砦として建設され、後に軍事刑務所として、1930年代に司法省の管理下に移るにつれ連邦刑務所として利用されるようになった。

その著名な囚人には、 notorious なギャングスターのアル・カポーニ、ミッキー・コーエン、ジョージ・「マシンガン」・ケリーなどが含まれる。アルカトラズは、いくつかの映画の舞台にもなった。1962年の『アルカトラズの鳥人』（バート・ランスター主演）、1979年の『アルカトラズからの脱出』（クリント・イーストウッド主演）、1996年の『ザ・ロック』（シーナ・コンネリー、ニコラス・ケイジ主演）などが挙げられる。