米連邦最高裁判所は1日、ルイジアナ州の刑務所職員がラスタファリアンの信仰に反して彼のヘアスタイルを強制的にカットしたとして、元囚人ダモン・ランダー氏が損害賠償を求める訴訟を起こすことができないと判決を下した。6対3の判決で、連邦の宗教的自由に関する法律は個人の職員には適用されないとの判断が示された。

過去の宗教的自由に関する判決と異なる

判事らは、2000年に制定された「宗教的利用および拘置者権利法（RLUIPA）」が制定された際、州職員が個人として訴訟の対象となることを同意したわけではないと指摘した。この判決は、最近の判決傾向と異なる。最近の判決では、判事らは宗教的自由に関する請求を支持する傾向にあった。

ラスタファリアンの信仰においては、髪を伸ばし、絡ませてダレドック（ツーリー）と呼ばれるヘアスタイルにすることは、精神的な成長と信仰の象徴である。ランドル氏は米紙USAトゥデイに対し、「髪は私自身の一部であり、私の存在の一部だ」と語った。「彼らが私の髪を切ったことは、私の冠を切り取ったことと同じだ」と。

最高裁判所は意見が分かれる

2日、判事らは保守派がランドル氏の請求を却下し、自由派3人が反対意見を述べた。ネール・ゴルシュ判事は、連邦助成金を受ける地元の刑務所に適用されるRLUIPAは、個人の職員に対する訴訟を許可しないと指摘した。「支出条項に基づく連邦議会の権限は、個人職員に対する責任を直接課すものではなく、同意に基づくものである」とゴルシュ判事は述べた。

自由派のケタニー・ブラウン・ジャクソン判事は反対意見の中で、RLUIPAの目的は「州および地方の刑務所が囚人の宗教的実践を尊重することを保証すること」にあると指摘した。「RLUIPAの違反を受ける囚人たちは、どんなに明白な違反でも、多くの場合救済手段が与えられないままになるだろう」とブラウン判事は述べた。

ランドル氏の刑務所での経験

ランドル氏は刑務所に収容された最初の4か月間、ダレドックを維持することができたが、服役の最後の1か月間、レイモンド・ラボルデ拘置所に移送された際、強制的に剃髪された。2020年、薬物関連の罪で服役中に、ランドル氏はFBIの情報提供者として協力を拒否したとして、連邦政府の飛行機搭乗禁止リストに載せられた。

ランドル氏は警備員にラスタファリアンであることを告げ、裁判所がラスタファリアンの囚人の髪をカットすることを違法と判断した判決のコピーを提示した。しかし、刑務所職員はその文書をゴミ箱に捨て、ランドル氏を椅子に手錠をかけた上で剃髪した。

連邦裁判所と上訴裁判所は、RLUIPAが個人としての職員に対する損害賠償請求を許可しないとしてランドル氏の訴訟を棄却していた。2020年には、最高裁判所は1993年に制定された「宗教的自由の回復法（RFRA）」が連邦職員に対する損害賠償請求を許可するとの判決を下している。

その判決では、FBIの情報提供者として協力を拒否したイスラム教徒男性が飛行機搭乗禁止リストに載せられた場合、連邦職員に損害賠償を請求できると判断された。しかし、ランドル氏の訴訟では、ルイジアナ州はRLUIPAが州機関に適用される法律であるため、連邦職員とは異なる扱いを受けるべきだと主張した。

州は、連邦助成金を受けることで連邦規則に従うことを約束しているが、その約束は個人の刑務所職員に責任を課すものではないと指摘した。