国連の専門家によると、メキシコは米国の廃棄物の受け皿となっており、有毒な危機が住民の健康に深刻な影響を与えている。環境専門家で国連の毒物と人権に関する特別報告者であるマルコス・オレルアナ氏は、ガーディアン紙とクイント・エレメント・ラボとのインタビューで、輸入された廃棄物や危険な農薬など、さまざまな汚染物質が人々の健康な生活の権利を脅かしていると警告した。

汚染された場所と健康リスク

オレルアナ氏は先月、メキシコで11日間の調査ミッションを行い、住民が直面している有毒な脅威について調べた。彼は環境基準が緩く、監督が欠如しているため、年月とともに汚染が蓄積されていると指摘した。「基準が弱い場所では、汚染が合法化されている」と述べ、米国からの有害廃棄物やプラスチック廃棄物の輸入が状況を悪化させていると語った。

報告者によると、メキシコの汚染された場所の公式な記録は1000か所以上あり、その多くが「犠牲地帯」となっており、がん、自閉症、流産などの病気が日常化しているとされている。彼はプエブラ州のアトヤック川に有害廃棄物を排出する工場、ユカタン半島の飲料水を汚染する大規模な工業用豚農場、そして10年前にソノラ川周辺のコミュニティに影響を及ぼし続けている鉱山化学物質の流出事故などを挙げた。

合法化された毒害と環境負担

オレルアナ氏は、こうした状況により住民は深刻な健康被害に苦しんでいると語った。「ある会議で聞いた言葉だが、犠牲地帯に住むことは、年老いて死ぬ権利を失うことだ」と彼は書いた。彼は訪れた場所の一つとして、メキシコ中部のヒダルゴ州にあるタウラ工業地帯を挙げ、鋼鉄工場やセメント工場、石油化学施設がメキシコシティから排出された未処理の下水や工業廃棄物で汚染された川の近くで運営されていると述べた。

彼は、さらに廃棄物を回収するために追加の廃棄物を導入する提案は、既に深刻な環境負担を抱える地域にさらに負担をかけるだけだと語った。一方で、企業は汚染の予防、緩和、修復を防ぐ責任を負っていないと彼は指摘した。その結果、人々への「合法化された毒害」が生じていると述べた。

プラスチック廃棄物と健康への影響

報告者は、米国からのプラスチック廃棄物の流入について強調した。彼は、これらの廃棄物が国境を越えた後、最終的な行き先について明確な情報がほとんどないと述べた。また、バハ・カリフォルニア州のテカテ川、プエブラ州のアトヤック川、ベラクルス州のジャマパ川など、いくつかの川で微細プラスチック粒子が検出されていることにも懸念を示した。

政府の記録によると、米国は毎年数10万トンもの有害廃棄物をメキシコに輸送しており、その中に鉛酸バッテリー、プラスチック、紙、金属などの一般的な廃棄物も含まれている。環境団体は、この量を処理する能力が十分にあるかどうかが疑問視されている。

メキシコの製造業の中心地であるモンテレイでは、北米で最も深刻な大気汚染の一つに苦しんでおり、専門家はメキシコ人の健康に対する関心を高める必要があると呼びかけた。モンテレイで活動する母親兼活動家であるマリア・エンリケス氏は、環境団体「コミテ・エコロジコ・インテグラル」の共同創設者で、市内では大気汚染が日常生活の一部となっており、住民は鼻炎、目のかゆみ、喘息の発作に苦しんでいると述べた。

「私たちは病気の生活に慣れてしまった。特に呼吸器系の病気に対しては」とエンリケス氏は語った。モンテレイで保育施設ネットワークのディレクターであるグアダループ・ロドリゲス氏も同様に、保育施設で育つ子どもたちも影響を受けていると語った。「家族は、子どもが常に咳をしていることが普通だと考えている」とロドリゲス氏は語った。彼女は政府に対し、特に最も脆弱な人々にとっての健康な生活環境の憲法上の保障を強化するよう呼びかけた。「彼らが守られなければ、健康の権利は保証されていない」と語った。

この専門家の訪問は、メキシコ政府の招待で行われ、有毒な廃棄物や有害な廃棄物が国内でますます注目されている時期に重なっている。モンテレイでは、住民が政府に重金属汚染の削減を求める声が高まっており、その多くは米国向けの製品製造や米国の有害廃棄物のリサイクルに由来する工場から発生している。

すでに、クライフ・シェインバウム大統領の政権では、工場が排出できる汚染量の規制などの規制基準が古びており、それらを強化する計画を発表している。環境保護の連邦弁護士であるマリアナ・ボイ・タンボレル氏はインタビューで、彼女の機関は規制の「転換点」に達しており、産業が環境損害を修復する義務を課すと語った。彼女の機関は、モンテレイの工業地帯から特定の施設からの排出を検出するための新しい大気監視システムを導入している。

「『それは私ではない』という余地はなくなるだろう」と彼女は語った。「明確に発生源を特定できるようになるだろう」。専門家は、メキシコが有害廃棄物の輸入を制限する措置を導入することで、危機の一部を対処できると指摘した。彼は、いくつかの国が国際的な廃棄物の受け皿にならないように、有害廃棄物の輸入を禁止する選択肢を取っていると述べ、そのことは国際貿易への参加を妨げることなく可能であると強調した。

メキシコの参議院議員であるワルド・フェルナンデス氏は、リサイクルのためにメキシコに輸入される廃棄物の規制をさらに厳しくする法律をすでに導入している。この法律では、メキシコでより大きな環境影響を与える廃棄物の輸入を禁止する。フェルナンデス氏は、「メキシコは有毒廃棄物の処分場や、商業圧力の下で汚染の受け皿になってはならない」と述べた。専門家はまた、